挫折的产生也称挫折情景，一般由三类因素构成，即自然环境因素、社会因素和个人因素。自然因素一般指阻碍个体实现目标的时间和地点，社会因素一般指经济、种族、信仰、家庭等。个人因素是指阻碍个人实现目标的身体、心理和能力缺陷。
挫折的含义有三个方面，即挫折情境、挫折认知和挫折反应。其中，挫折认知决定了一个人面对挫折时的状态，属于主管的范畴。
心理学研究观察表明，人在遇到挫折时，通常会通过改变方法、改变目标、放弃和回头等方式来面对。面对挫折的方式取决于一个人的性格和对挫折的看法。
