冬至不仅是二十四节气中的一个重要节气，也是中国传统的祭祖节日。在古代，有 冬天和一年一样大 声明。在中国南方，冬至有祭祖和宴饮的习俗。在中国北方，冬至吃饺子是一种习俗。冬至标志着寒冷季节的开始，人们开始 九 算算天气冷。
冬至日是太阳直射点的极南点。这一天太阳直射北回归线，太阳高度角最小。在北半球的所有地方，白天最短，夜晚最长。
冬至也是阳光直射点回归北方的转折点。这一天之后，阳光直射点从北回归线(23 deg26 primes)向北移动，北半球的白天将逐日增加。
