机械表长时间不戴会停转。机械表的工作原理是机械表中的钟摆在摆臂过程中确实工作，然后产生的能量储存在发条盒中，由发条带动指针下的齿轮运转。一般情况下，每天佩戴8小时，就能维持机械表的正常运转。
目前机械表分为全自动和半自动两种，但是无论哪种机械表长期不戴在身上都会停止运转，因为机械表的动能不是由空产生的，是靠佩戴者手臂摆动和重力的作用产生动能来维持手表的正常运转。
自动机械表里有一个钟摆。当手臂摆动时，钟摆会做功，产生的能量储存在装卸表中的钟表盒内，由钟表弹簧带动齿轮，使指针跟随。
正常情况下，每天佩戴8小时左右，就能为手表提供足够的动能运行。机械表不走，全自动表需要戴在手上反复摆动。半自动手表可以转动表盘右侧的旋钮来提供动能。
