篆书起源于战国时期，秦始皇统一中国后实行 同样的文字，同样的轨迹，统一的度量 政策的产物，也是汉字定型的开始。流传到中国末年，大约公元8年，篆书逐渐被隶书取代。
篆书产生于秦朝，秦始皇统一中国后实行 同样的文字，同样的轨迹，统一的度量 政策的产物。在秦使用的原篆书基础上，进行了简化和规范，同时取消了其他六种文字创造的统一汉字书写形式。
篆书一路流传到中国末年，直到公元8年左右才逐渐被隶书取代。但篆书因其字体优美，总是受到很多书法家的青睐。又因其笔画结构复杂，形式奇特，在古代常被用作官方防伪印章上的防伪标记。
篆书之前有篆书、金文、甲骨文等多种文字，但直到篆书形成，汉字才开始定型。它的轮廓、笔画、结构都很规范，有一定的书写方法，大大削弱了以前文字的象形特征，使文字更具象征性。
