侧线是鱼类适应水中生活的重要感觉器官。即使看不见听不见，鱼也能感受到水流速度的变化，发现水中的情况，以便及时捕捉小鱼小虾，灵活躲避敌害和暗礁。
如果你观察鱼，你会发现几乎所有的鱼两边都有一条线状的图案，从头到尾。这是鱼的侧线。
鱼的侧线大多是一对。
但很少有两三对的，比如宽体舌鳎。
五对也很少。比如六线鱼有五对侧线。
侧线是鱼类适应水中生活的重要感觉器官。大多数鱼在没有侧线的水中很难生存。
茫茫大海，波涛汹涌之下，暗礁浅滩无数，给船只航行带来极大的麻烦。
但是，鱼从来不像船一样撞上岩石，也就是侧线的作用。
当海洋的波浪拍打着礁石、浅滩，引起水流和振动频率的变化时，鱼的侧线就能及时察觉到这些变化，准确地改变自己的游动方向，安全地绕过礁石、浅滩。
鱼的侧线也能感受到内耳感受不到的低频振动，这对寻找食物也有重要作用。鱼生活在水里。依靠浮游生物、小鱼小虾在水中轻微的游动，或者是风引起的浮游生物的波动，鱼类可以通过侧线感觉到，准确的找到这些饵料。
科学家做过这样一个实验:把一条鱼弄瞎后，它能照常捕捉食物；如果它的侧线被切断，它就再也抓不到食物了。
当鱼成群游动时，它们可以及时了解同伴的动向，并相互保持联系。
当渔民用围网捕捞鲭鱼和其他鱼类时，如果网的一角没有围栏，或者网的一部分破损，那么成群的鱼就会从缝隙中逃脱。
侧线也可以弥补鱼的视线不足；鱼类和其他脊椎动物一样，一般都有眼睛。
但是，光线的强弱对鱼的眼睛结构影响很大。
有些长期生活在海洋深处的鱼，由于光线昏暗而失去了眼睛； middot此外，一些生活在洞穴、水井和地下水中的鱼，因为常年不见阳光，眼睛非常小，甚至根本没有眼睛，如美国盲鱼和古巴盲鱼。
而且这些鱼的侧线特别发达。 middot它在防敌入侵和上钩方面起着重要的作用。
侧线的这种功能与侧线内完整的神经组织有关。
该组织的结构如下:鱼体侧线上有一些小孔，与皮下侧线管相连，管壁上分布有许多感觉节点。由感觉细胞上的神经末梢，通过侧线神经到达大脑，形成统一的神经网络，所以鱼的大脑能及时感受到水的微小波动，并做出快速反应。
