林芝是藏文尼池或‘娘池’一词音译而来的。解放后，测绘队的同志根据当地的物产特点，把“尼池”写作“林芝”并运用运用至今。
林芝历史古老，可以追溯到西藏的史前时期。20世纪70年代，尼洋河边发现了一批新石器时代的人类遗骨和墓葬群，考古表明早在4000-5000年之前，林芝地区已有人类从事刀耕火种的农业，过着相对定居的生活。出土文物中的网坠、箭头，说明这里的人们不仅在古代的尼洋河、雅鲁藏布江水滨从事农业，也兼从事渔业。
林芝历史的最早的文字记录见于工布第穆摩崖石刻上。该石刻位于林芝县门日区广久雍仲增村附近，面向西南，已有1200多年的历史，字迹仍然清楚。
此后许多年工布地区都由工布王统治。
到了萨迦时期和帕竹时期（13-16世纪），林芝地区成了藏传佛教噶玛噶举派的势力范围。17世纪甘丹颇章政权成立，林芝地区被分封为阿沛、江中、甲拉等几家地方首领的领地，不久又划分成立了则拉、觉木、雪卡、江达等宗。而波密地方，长期为土酋噶朗德巴统治，处于割据状况。
民国二十年（1931年），西藏地方政府将林芝波密地方划为波堆、波密两宗，墨脱地区改为墨脱宗。
名胜古迹
林芝巨柏林
朗县、米林到尼洋河中下游一带的河谷中，常有零星的柏树分布，塔形的树冠以及挺拔的树干十分惹眼，这即是西藏特有古树-巨柏（亦称为雅鲁藏布江---柏木）。林芝巴宜区巴结乡境内的巨柏自然保护区，树木分布集中，生长较好，是一片比较完整的巨柏纯林。在保护区内，平均每公顷蓄积量为678.34立方米，最高者每公顷蓄积量可达1000立方米。平均单株体积33.9立方米，平均高44米，平均胸径158厘米。林缘处最好大的一株胸径446厘米，树高46米，树冠投影地面积一亩有余。
墨脱的瀑布
墨脱的山多、水多，瀑布也多。在这些瀑布中，除素有“藏布奇观”之称的大拐弯瀑布外，有高达四百公尺的汗密瀑布，有从悬崖绝壁倒挂的“老虎嘴”瀑布，的云崖飞泻的地东瀑布，有云雾缭绕的背瀑布，有银彩带飞舞的拉格瀑布。
汗密瀑布一层叠一层，落差高达400余公尺，它穿云越雾，由山巅奔腾飞泻，是从高入云霄的雪峰中直泻而下，激起满谷的蒙蒙水气。
嘎瓦龙
嘎瓦龙位于波密县南部，距波密县城所在地扎木镇30千米。嘎瓦龙以海拔4322米的多热拉山为界，南部是墨脱县，北部就是波密县。从多热拉往北看，位于中间的小湖还有两个小岛，这就是嘎瓦龙天池。
拉多藏湖
拉多藏湖位于朗县拉多乡藏村，距306省道36千米，海拔4136米，湖水面积6.7平方千米，平均深度3-4米，藏湖一共由五个大小不一的湖泊构成分别是万鱼偏嘴湖、逢扎西湖、神马湖、圆环湖和尾湖。
布久喇嘛林寺
布久喇嘛林寺属红教，是林芝地区最大最重要的的藏传佛教场所。垓寺依山傍水，佛殿庭院掩映绿荫之中，院内藏犬成群。整个寺院形状内呈正四角，外底层屋檐共有20个角，第二到第三层屋檐为八角，佛殿高20余米，内径10余米，上覆金顶，呈塔形，四面墙体分以蓝白红绿四色涂之。
仁钦崩寺
仁钦崩寺是墨脱最老的寺院，位于墨脱村南则玛拉山上。据传是由甘布寺中的活佛甘布建筑的，最初是一座有12面墙和东西南北四门的石木结构三层建筑，内有镀金铜佛像多座。1950年毁于地震，后重修为东西两门建筑。
南迦巴瓦峰
南迦巴瓦峰藏语意为“直刺蓝天的战矛”，主峰高7782米，有冰山之父的美誉。南迦巴瓦峰山脚处温泉众多，植物异常繁密。
桃花沟
桃花沟在林芝巴宜区城东南方向约5千米处，有一片天然野生桃林，人们称它为桃花沟。桃花沟三面环山，高处有水源，四周林木葱茏，终年碧绿苍翠，涧有流水。
错高湖
错高在藏语中意为绿色的水，也称为“巴松错”。它距工布江达县50多千米，是红教的神湖。湖形状如镶嵌在高峡深谷中的一轮新月，长约12千米，湖宽几百至数千米不等，最深处60多米，总面积6千多亩。四周雪山倒映其中，黄鸭沙鸥白鹤等飞禽浮游湖面。湖心扎西岛上有错宗工巴寺，建于唐代末年。
加兴沟水帘瀑布
加兴沟水帘瀑布距帕嘎寺20多公理还有以水帘洞瀑布闻名的加兴沟。水帘瀑布高25米，分三帘自洞顶垂落，洞外古藤缠绕，洞内幽深曲折。布加沟温泉群，属娘蒲乡附近加沟分布一温群，上泉名“尼姑泉”，海拔4200米，中泉为“喇嘛泉”。
苯日神山
苯日神山位于林芝巴宜区驻地普拢的东南方，雅鲁藏布江的北侧。神山高耸入云，森林密布。
苯日山摩崖造像及雕刻
苯日山摩崖造像及雕刻位于林芝巴宜区广久乡达域龙增村西南约300米处，临雅鲁藏布江。据考证已有1200年的历史，是用以记载赤德松赞与工布地方首领会盟为好的。
汉妃梳妆台
达域龙增村有一巨大的青石台，名为“嘉萨”，意为“汉妃”。汉妃即文成公主和金城公主，此村关于她们的传说两人都曾遭小人诬陷在此地驻留三年后才和赞普成亲的。那块大青石就是公主梳妆的地方。
易贡茶场
易贡藏语为“美丽”。易贡河谷及易贡湖四周有不少狭长的台地，海拔最低1900米，最高2300米，年均温为11.4度，年降水量960-1100毫米，冬无严寒夏无酷暑，湿度大，日照也不强烈，土壤腐殖物含量高。
雅鲁藏布江大峡谷
雅鲁藏布江大峡谷，位于雅鲁藏布江下游南迦巴瓦峰，在这里形成世界上最为奇特的马蹄形大拐弯，成为世界上具有独特水汽通道作用的大峡谷，并造就了青藏高原东南部奇特的森林生态景观。它抱拥的山岭最高达海拔7782米，而最深处的谷地深达6009米，令科罗拉多等世界其他峡谷望尘莫及。从高山冰雪带到热带雨林共有九个垂直自然带在这里分布，是世界山地垂直自然带最齐全完备的地方。1998年4月17日，科学家确认雅鲁藏布江大峡谷世界最深。
墨脱的藤桥与溜索
墨脱较为有名的藤桥有背崩藤网桥、炯兴藤网桥，都长约400米，其中墨脱德兴藤网桥横跨雅鲁藏布江，有300多年的历史。藤网桥整个呈管状悬空，多位于峡谷险要的河段，行走其上时，桥随人的重力与河风吹送，左右晃悠幅度极大。墨脱景观还有“溜索”，那有点一苇渡江的姿式，但是以背对江面的样子高速滑向对岸。
风俗民情
饮食习惯
工布地区早先也同其他藏区一样，藏历正月初一过年。7世纪，吐蕃时期，林芝受到北方霍尔人的侵犯。工布新年有独特的习俗。每到年三十傍晚，家家户户都要把过年的食品“措”（用糌粑做成的祭品）、油炸果子、牛羊肉、酥油、奶渣、人参果、红糖、干桃、苹果等。
新年活动
大年初一，人们带上供品和青稞酒到自己的庄稼地里去祭祀丰收女神。大家在地里树起一根长长的杆，上端挂着经幡，下部绑着麦草，木杆前搭一祭台，然后煨桑、唱歌、跳舞，请求丰收女神保佑来年庄稼丰收。
新年的娱乐活动很多。从初二开始，男子跑马射箭，工布地区的箭都是响箭，箭头是木质圆锥体，上面钻了许多小洞，箭离弦后，然后围着篝火跳舞喝酒。
民俗节日
林芝地区波密地方西巴村斗熊节是一个比较有名的民俗节日。每逢藏历五月十五日，全村老少都穿上节日的盛装去度母山煨桑，祈祷山神和上苍保佑风顺雨顺。山上的拜鹰节则带有更多的宗教色彩。
当地比赛
林芝地处山区，还有很多山民的习俗。比如工布的山民酷爱射箭，也长于射箭，无论什么传统节日，都有射箭比赛。此时射手在场中比赛射箭，歌手和观众在场边歌舞助兴。
珞巴民风
珞巴族由米新巴部落、米古巴部落、达额木部落等20多个部落组成，居住在大峡谷地区。据记载，珞巴这一族称，来源于藏族对居住在珞瑜地区的人的习惯性称呼，意为“南方人”。
珞巴作为一个古老的民族，具有许多奇异的风俗：生殖崇拜，吃烤鼠肉下酒， “吾勇” 神秘的巫，千年忌禁，婚俗与丧葬。
珞巴人的信仰叫万物有灵。他们的衣食住行、婚丧嫁娶全和万物有灵有关，牲灵、神灵、鬼魂、妖魔等等，珞巴人称为“吾勇”。
巫师有卜卦师“米剂”和祭神跳鬼师“纽布”两种。“米剂”杀鸡取肝，从肝呈现的颜色、明暗、凹凸、平陷、圆扁及纹路的曲直、折向、起讫点等征象，判定吉凶、贫富、离合、寿缘、旺败、丰歉、触犯何种鬼神、所需何种祭品。“纽布”除具有“米剂”的职能外，还以祭神跳鬼的祷词、咒经、模拟动作、祭献牺牲和占卜等方式，为人去危求安，免灾招益。
酒曲、酿酒粮禁止他人摸动，妻子生小孩后至婴儿脐带脱落期间，禁止丈夫外出劳动；妻子怀孕两三个月后，禁止丈夫参加捆绑尸体和猪牛，禁止杀牲等。
珞巴人的婚姻和丧葬也很奇特。他们除了买卖婚姻和包办婚姻外，还有试婚制。丧葬除土葬外，还有树葬，即把死者的尸体放在死者生前用过的藤筐里，挂在村头的树枝上，上面搭草棚遮雨防晒。
小吃特产
当地珞巴族用玉米、鸡爪谷自酿的白酒、黄酒和招待贵客的山鼠。林芝地区的风味饮食除沿袭西藏的传统风味，如青稞酒、糌粑、酥油和酥油茶外，还有一些少数民族的特色食品。
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