青海湖西北角，共和县与刚察县交界处，有一个小镇叫鸟岛镇。该镇地处布哈河三角洲，临青海湖的地方，有两座大小不一，形状各异的岛屿，一东一西，左右对峙，傍依在湖边。这两座美丽的小岛，就是举世闻名的鸟岛。
鸟岛坐落在青海湖的西北隅，分为一东一西两岛。在距离鸟岛很远的地方，游人就可以听到音色各异的鸟语，叽叽喳喳，热闹非凡。登上观景台一看，只见各种鸟类尽情嬉戏在天空与湖水之间，它们有的展翅翱翔，在天空划过一道道白色的痕迹；有的游弋追逐，在水面留下一道道银亮的波纹；还有的在岸上懒洋洋的晒着太阳。
青海湖的面积有4300平方公里，是中国最大的内陆咸水湖，也是重要的湿地。由于独特的地理和气候环境，青海湖每年都吸引数以十万计的候鸟前来繁衍生息。五、六月份的时候，岛上能有30多种鸟，最多的时候达到16万多只，景象十分壮观。听当地人介绍说，这里曾经因为人为的捡拾鸟蛋行为，导致了鸟类数量大幅下降，最少的时候，鸟类数量只剩下200多只。
为了保护鸟岛的自然环境，青海省在1975年将鸟岛划为了自然保护区，派专人驻守。经过了多年的精心保护，青海湖鸟岛的鸟类资源正在不断恢复，据有关监测数据显示，每年光顾鸟岛的候鸟数量基本稳定在5万只左右。随着大量候鸟的到来，青海湖鸟岛逐渐成为著名的旅游胜地，大批中外游客跟随候鸟的脚步，来到这里一睹万鸟齐聚的盛况。据统计，自2003年以来，青海湖鸟岛的游览人数均保持在每年10万人左右。海西山所形似驼峰。这里的斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥的世袭领地。
青海湖位于青海东北部，距省会西宁市151公里，周长360余公里，面积4635平方公里，是我国最大的内陆咸水湖泊。湖面海拔3195米，含盐度为6‰，平均水深19米以上，最深处达30米。湖中有鸟岛、海心山、海西山、三块石和沙岛，灿烂的阳光下，环湖盛开的油菜花一片金黄，羊群像朵朵白云在绿荫如毯的草原上漂浮，到处都充满了诗情画意。漫游草原、高山、湖泊、沙丘之间，听牧女高歌，观日出日落，使游人陶醉于大自然的惬意。这里建有帐房宾馆，接待设施完善，下榻之处有篝火晚会，游人可尽情欣赏到优美的藏族歌舞。
