民间所说的天亮、天黑是指日出前和日落后一段时间，仍能够借助天光，清晰看到户外景物的现象。在天文学中，叫“晨昏蒙影”。它是日出前或日没后由高空大气散射太阳光引起的天空发亮的现象，分别称为“晨光始”（就是“天亮了”）和“昏影终”（就是“天黑了”）。
按不同的需要，晨昏蒙影分为三级，它们是民用晨昏蒙影、航海晨昏蒙影和天文晨昏蒙影，其晨光始（发生在早晨就是晨光始）和昏影终（发生在晚上就是昏影终）的太阳中心分别在地平以下6°、12°、18°。
①太阳中心在地平下6°时称为
民用晨光始或民用昏影终，从民用晨光始到日出或从日没到民用昏影终的一段时间称为民用晨昏蒙影，这时天空明亮，可以进行户外作业；
②太阳中心在地平下12°时称
航海晨光始或航海昏影终，从航海晨光始到民用晨光始或从民用昏影终到航海昏影终的一段时间称为航海晨昏蒙影，此时周围景色模糊，星象陆续消失或陆续出现；
③太阳中心在地平下18°时称为
天文晨光始或天文昏影终，这时天空背景上开始显示或不再显示日光影响，即将呈现白天或黑夜的景象。
按照这样的定义，可以计算三种晨光始和昏影终的时刻，它们分别刊载在天文年历和航海天文年历上。在高纬度地方，每年有一段时期整夜出现晨昏蒙影现象，天不会黑，称为“白夜”。纬度越高，白夜持续的时期越长。
三个时间分别是：
民用晨光始或民用昏影终：24×60×6/360＝24（分钟）
航海晨光始或航海昏影终：24×60×12/360＝48（分钟）
天文晨光始或天文昏影终：24×60×18/360＝72（分钟）＝1（小时）12（分钟）
民间一般是用民用晨光始（天亮到日出）和民用昏影终（日落到天黑），时间都是24分钟。六点日落应该是六点半天就黑了。天黑日落是不等的，因为天黑与时间是根据季节而定，因为一年分四个季节，所以四个季节的日落与时间是不相同的，一般来说春季大概是6点半日落7点天黑，冬季大概是5点半日落6点天黑。
