清末状元张謇为代表的近代南通人开风气之先，创造性地开展城市建设，使南通成为中国人最早按照先进理念规划和建设的城市典范，15个全国第一造就了“中国近代第一城”的美称。南通一流品质和美观形态的人居及旅游环境，位于市中心的濠河独具城抱水、水拥城的绚丽风貌，获“2005年中国人居环境范例奖”。
南通的海滩平展开阔，有旅游项目海上迪斯科。
南通狼山则是由海溯江的第一座名山，被称为江海第一山。山高106.94米。狼山是佛教西方三圣之一的大势至菩萨的道场，山上还供奉着惟一身披龙袍的大圣菩萨，狼山位列佛教八小名山之首。
南通的濠河是一条美丽、醉人的城中河。乘船游览濠河，您可以领略到城在水中坐、人在画中游的美妙意境。 南通是是中国长寿人口比例最高的城市，百岁老人的人口比例超过了国际标准的2倍多，全市共有百岁以上老人600多位，长寿现象受到世界关注。游览东方大寿星园感悟健康的奥秘，定令您大德必寿。
300多年前，明末四公子之一的冒辟疆与秦淮八艳之一的董小宛，在水绘园演绎了浪漫的爱情故事，到南通可别忘了去如皋观赏徽派园林孤本——水绘园，品尝董小宛亲手创制的董糖。
此外，南通海底世界也于2007年与大众见面，独特的海底风光，见证了江苏第三个拥有海底世界城市的诞生。
逛街购物 南通主要商业街区位于南大街、人民中路（十字街）一带。主要百货店有：
·文峰大世界 地址：南大街3—21号
·亚萍国际购物广场 地址：南大街2号
·金鹰国际购物中心 地址：南大街28号
·南通市百货大楼 地址：人民中路29号
·大润发超级购物中心 地址：人民中路21号
·侨鸿国际购物中心 地址：人民中路9号
·家乐福王府店 地址：人民东路6号
·时代超级购物中心 地址：人民东路86号
·易初莲花超市南通店 地址：工农南路164号
·麦德龙南通店 地址：人民东路 889 号
·新一佳南通店 地址：桃坞路58号
·南通文峰麦客隆 地址：工农南路999号
·上海华联超市南通店 地址：人民中路180号
·超越超市南通总店 地址：青年东路86号
