我们知道中午12点是一天中太阳高度角最大、日照最强的时候，但一天中温度最高的时候是下午2点左右。为什么？因为温度的上升是由地面的热量和热值的相对大小决定的。中午12点光线最强，但指标受热最多的时候，总热量大于总热值，所以气温上升到下午2点左右，热量和热值逐渐相同，气温达到了一天中较高的限度。
气温是一种地理名词，一般指大气的温度。国际上标准的气温测量单位是摄氏度。最高气温是一天中气温的最高值，通常在14-15点，最低气温通常在早上5-6点出现。中国用摄氏温度计表示摄氏()。气温是衡量地球表面大气温度分布状态和变化态势的重要指标。它可以根据需要分为日平均温度，月亮可以分为平均年平均温度。它也是指导人们正常生活和生产活动的重要参考依据。
气温季节变化是指气温以一年为周期的规律变化。地球上大多数地区都有一年中最高和最低的值。气温的高低取决于地面储存的热量量，因此地面储存热量最多的时期是气温峰值出现的时期。储存热量最少的时期，即气温最低值出现的时期。因此，一年中气温最高和最低的时间比这一天落后一两个月，而不是太阳辐射最强和最弱的一天(北半球的夏至和冬至)或太阳辐射最强和最弱的一天(北半球的6月和12月)。也就是说，最低值出现在1月或2月，最高值出现在7月或8月。海上落后多，陆地落后少。北半球、中纬度和高纬度内陆的气温7月最高，1月最低。海洋的气温是8月最高的，2月最低的。
气温图是表示空气温度(0C或F)空间分布、时间变化和变化的地图。包括气温平均值、极值、差、边际气温等。通常用等值线法表示各期间气温的空间分布，用位置(气象站)图表法表示气温一年来的变化过程。等温线间距取决于地图范围内的温度跨度和地图比例尺，同一幅图内的间距基本相同。等温线色层的色相和颜色饱和度直观地反映了气温的冷暖和数量特性以及在相应温度条件下的地理情况。
一天中的最高气温在午后二三点钟、而最低气温在凌晨，这是为什么呢？气象台预报天气总要报一个最高温度和一个最低温度。我们都有体会，在夏天晴朗的日子里，最热的时候不在中午，而是在午后的二三点钟。而气温最低的时刻是在凌晨。
中午太阳直射地面，为什么最热的时候不是在中午呢？
我们知道，天气的冷热，主要决定于空气温度的高低，而影响空气温度的主要因素，是由太阳辐射强度所决定的。但是，太阳光热并不是直接使气温升高的主要原因。空气直接吸收阳光的热能总共只有14％左右，而有43％左右被地面吸收了。当地面吸收了太阳的辐射热量之后，再通过辐射、对流等形式向空气中传导，这是气温升高的主要原因。
太阳光照射到地面上，晒热了地面，地面吸收的热再释放出去烘热空气，所以地面受热以后，还需要一段时间，才能使气温升高。在中午以后，地面放出的热量，仍少于太阳供给的热量时，直到下午二、三点钟，地面温度才能升到最高，气温也才是最高。
同理，太阳下山后，失去了阳光热的供应，因此，开始不断散失热量，气流也就不断降低，到了凌晨，这时地面温度降到最低值，所以气温在此时为最低。
一天中，温度最高的是中午12点
科学概念：
大气热量的来源，大气的热量不是来自太阳辐射，而是来自地面，大气对太阳辐射来说基本上是透明的，而对地面辐射却有很强的吸收能力。过程是这样的：太阳辐射使地面升温，地面得到热量后，再向外辐射能量，这些热量绝大多数被大气吸收。这样大气的温度就会上升。
当中太阳最高(太阳辐射最强)的时候，也是地面获得太阳热量最多的时刻，但此时，地面得到的太阳能量比地面失去的热量要多，地面温度进一步上升，大约到了13点时，地面得到的太阳热量等于地面失去的热量，地面温度达到最高值，地面再把这些热量向大气传输，时间大约要1个小时，因此，在下午2时(即14点)，气温达到一天中的最高值。
太阳辐射简介：
太阳以电磁波的形式向外传递能量，称太阳辐射(solar radiation)，是指太阳向宇宙空间发射的电磁波和粒子流。太阳辐射所传递的能量，称太阳辐射能。太阳辐射能按波长的分布称太阳辐射光谱。(0.4~0.76μm为可见光区，能量占50%0.76μm以上为红外区，占43%紫外区小于0.4μm，占7%)
地球所接受到的太阳辐射能量仅为太阳向宇宙空间放射的总辐射能量的二十亿分之一，但却是地球大气运动的主要能量源泉。
