象神是印度教的，在日本宗教中也有记载。象神在日本，Ganesha被认为是财神，或指的是夫妇圆满之神。象神在泰国，是“象头神财天”。象神在西藏密宗，红象头王财神，或称为红财神。
湿婆的妻子帕尔瓦蒂（Parvati），是喜马拉雅山之女。一天，湿婆外游回来后，发现她和别的男子有私情，一怒之下把儿子的头砍下来。帕尔瓦蒂要求湿婆救回儿子，湿婆唯有把一头大象的头接上，成为象神。
象头神迦尼萨Ganesha是湿婆神（Shiva）与雪山女神（Parvati）之子，在印度，人们进行任何活动前均先礼拜象头神迦尼萨，因为他是创生和破除障碍之神，他也协助信众接近其他的神祇，世人相信迦尼萨带来成功和幸福。印度教在举行仪式之前、结婚、朝圣前、出远门、拜师开学、开店都会敬拜迦尼萨，诗人也从他那里得到灵感。他是印度的家庭守护神。
印度教即婆罗门教，也代指印度文化圈内所产生的宗教，是世界主要宗教之一。是印度的国教，在南亚的巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、尼泊尔，东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、菲律宾，以及英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非的印度裔人群也有众多信徒。
四周群山环抱，一年四季气候宜人的清迈位于泰国北部，距曼谷700千米的高原盆地之上。
建于1296年的历史文化古城清迈，是泰国第二大城市，享有“泰北玫瑰”的雅称。清迈作为泰国北部的政治、经济、文化教育中心，一直以“美女和玫瑰”而享誉海内外。清迈的气候凉爽，树木葱翠，山清水秀，景色绝美。因其长期作为泰王国的首都，所以在清迈散落着诸多的宫殿遗址和历史文物。在清迈几乎家家户户都信奉佛教，因此在这里建有300多座古老的寺庙。清迈城内古色古香的寺庙殿堂，与新建的白色建筑物错落相间，给游人营造了一种独特的氛围，使人感觉仿佛游走于时间隧道之间。此外，清迈这座兼具古老与现代的自然之城，还拥有着像双龙寺、泰皇夏日行宫、清迈博物馆、大象培训学校以及清迈大学、密柱农学院等著名景点。这里是泰国公认的避暑胜地，也是旅游者的天堂。
传说，湿婆与夫人戴维女神是一对十分恩爱的夫妻，但是两人婚后一直没有孩子。因为湿婆是出了名的破坏神，于是他就让自己的妻子每天都去朝拜与供养婆罗门的僧寺，就这样一直持续了一年。后来在老婆罗门克利斯的帮助下，戴维女神终于怀上了一个男孩。当男孩生下来后，被取名为迦内什。湿婆好不容易得子，众神都来庆贺。众神都争强看婴孩，唯独土星神莎尼没有看孩子。湿婆便问起缘由，她说只要她目光看到谁谁就会死去，为了避免发生这些不好的事情，她从来不敢看别人。但是湿婆并不相信，于是他逼着土星神莎尼看自己的儿子。莎尼说得没错，就在她看到男孩的一刻，男孩当场就身首异处。这时的戴维女神因为失去了儿子而悲痛万分，众人见状也都泣不成声。这时滋养之神为了弥补因为自己夫人下给土星神的诅咒带来的恶果，而匆忙骑上他的大鹏金翅鸟，飞到普修薄波陀罗河边，在那里找到一头熟睡的大象，便把其头砍了下来，带了回去。他将象头安在了男孩的身体上，于是男孩又复活了，只是他变成了象头人身。
对于象神的另一种说法是，有一天湿婆外出了，正在洗澡的戴维女神生下了迦内什，然而这个小孩生下来时已经十分高大了。于是她为了防止外人的偷看，便让这个儿子在门外看守。就在这个时候，湿婆打仗回来。刚一进家门，他看到一个陌生的男子站在妻子的房间便勃然大怒。一刀将男孩的头砍了下来。当女神跑出时，看到儿子已经被杀了。后来女神将事情原委告诉给了湿婆，于是他急忙派出士兵去找第一眼看到的东西，并将它的头带回来。就这样士兵把一只大象的头带了回来，湿婆便把象头装在这男孩身上，令他复活了。
这就是在泰国关于至高神灵象神的神话传说。在泰国象神是智慧、健康、财富之神，是五尊天神中的其中一位。传说他那断掉的象牙就是为人类牺牲的。因此，泰国的寺院都供奉着象神，人们也都佩戴着象神佛牌。而在清迈人们更是开办了大象培训学校，在这里的大象更受到人们的尊崇。
