每年的农历八月十七、十八两天，今年阳历是在10月12日、13日。最佳的天气是刚下过雨。江里水位比较高且风力很大的时候。那会很壮观。 美人坝的观潮时间一般在下午13：30左右。萧山观潮城在13:00左右。海宁盐仓在12:00左右。潮水基本以每一小时20公里不到的速度前进。你在什么地方观看可以自己推算一下。值得注意的是第二天会推迟半小时左右（因风向和水位原因会有较大波动）。
钱塘江观潮的最佳时间是每年农历的八月十五到八月十八，最佳观潮地点在海宁市的盐官镇。
看钱塘潮最不能错过的是农历八月十八。所以苏东坡才说“八月十八潮，壮观天下无”（八月十八日潮最大，这天的景观是天下都无法比拟的）。因为涌潮的形成与日月的引力有关，每个月初一、十五，引力为甚，引力使海水抬起形成潮汐。
被誉为天下第一潮的钱塘江潮涌又称海宁潮，是世界一大自然奇观，以其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世。海宁盐官潮景最壮观、最安全的观潮地段位于盐官观潮景区观潮胜地公园一带，这里不仅可以看到天下奇观的“一线潮”，同时还可以在公园内游览捍海长城“鱼鳞石塘”、明代占鳌塔等。
钱塘潮的成因
钱塘潮跟钱塘江口状似喇叭形有关。钱塘江南岸赭山以东近50万亩围垦大地像半岛似地挡住江口，使钱塘江赭山至外十二公里段酷似肚大口小的瓶子，潮水易进难退，杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，江口东段河床又突然上升，滩高水浅。
当大量潮水从钱塘江口涌进来时，由于江面迅速缩小，使潮水来不及均匀上升，就只好后浪推前浪，层层相叠。其次还跟钱塘江水下多沉沙有关，这些沉沙对潮流起阻挡和摩擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪涌。
