古代的时间，现代每昼夜为二十四小时，而在古时则为十二个时辰。
当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。随着钟表的普及，将“大时”忘淡，而“小时”沿用至今。
古时的时（大时）不以一二三四来算，而用子丑寅卯作标，又分别用鼠牛虎兔等动物作代，以为易记。
具体划分如下：
子（鼠）时是十一到一点，以十二点为正点；
丑（牛）时是一点到三点，以两点为正点；
寅（虎）时是三点到五点，以四点为正点；
卯（兔）时是五点到七点，以六点为正点；
辰（龙）时是七点到九点，以八点为正点；
巳（蛇）时是九点到十一点，以十点为正点；
午（马）时是十一点到一点，以十二点为正点；
未（羊）时是一点到三点，以两点为正点；
申（猴）时是三点到五点，以四点为正点；
酉（鸡）时是五点到七点，以六点为正点；
戌（狗）时是七点到九点，以八点为正点；
亥（猪）时是九点到十一点，以十点为正点。
古人说时间，白天与黑夜各不相同，白天说“钟”，黑夜说“更”或“鼓”。又有“晨钟暮鼓”之说，古时城镇多设钟鼓楼，晨起（辰时，今之七点）撞钟报时，所以白天说“几点钟”；暮起（酉时，今之十九点）鼓报时，故夜晚又说是几鼓天。
夜晚说时间又有用“更”的，这是由于巡夜人，边巡行边打击梆子，以点数报时。全夜分五个更，第三更是子时，所以又有“三更半夜”之说。
时以下的计量单位为“刻”，一个时辰分作八刻，每刻等于现时的十五分钟。旧时小说中有“午时三刻开斩”之说，意即，在午时三刻钟（差十五分钟到正午）时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该“连鬼都不得做”，以示严惩。
刻以下为“字”，关于“字”，如“下午三点十个字”，其意即“十五点五十分”。
古时计时工具有两种，一是“日晷”，二是“漏”。日晷是以太阳影 子移动，对应于晷面上的刻度来计时。日晷不用说了，大家应该在北京故宫里和观象台上见过。
漏是以滴水为计时，是由四只盛水的铜壶组合，从上而下互相迭放。上三只底下有小孔，最下一只竖放一个箭形浮标，随滴水而水面升高，壶身上有刻度，以为计时。
原一昼夜分100刻，因不能与十二个时辰整除，又先后改为96，108，120刻，到清代正式定为96刻；就这样，一个时辰等于八刻。一刻又分成三分，一昼夜共有二十四分，与二十四个节气相对。
注意，这分不是现时的分钟，而是“字”，在两刻之间，用两个奇怪符号来刻，所以叫做“字”。
字以下又用细如麦芒的线条来划分，叫做“秒”；秒字由“禾”与“少”合成，禾指麦禾，少指细小的芒。
秒以下无法划，只能说“细如蜘蛛丝”来说明，叫做“忽”；如“忽然”一词，忽指极短时间，然指变，合用意即，在极短时间内有了转变。
刻。古代漏壶计时，一昼夜100刻，一刻合现在14分24秒（将近15分钟）。
更。古人将一夜分成五更，从晚上七点开始起更，一更约二个小时。
戌：7--9 PM：初更（一更）
亥：9-11PM：二更
子：11PM-1AM：三更（半夜三更指此）
丑：1--3 ：四更
寅：3--5： 五更
鼓。古代夜时击鼓报更，有多少更就击多少次鼓。四鼓就是四更。
点。古人一更又分五点。一点合现在24分钟。三更四点，就是半夜12时36分。
时。古人天干地支记时：
子：23--1，三更
丑：1--3 ，四更
寅：3--5， 五更
卯：5--7
辰：7--9
巳：9-11
午：11-13
未：13-15
申：15-17
酉：17-19
戌：19-21， 初更
亥：21-23， 二更
时间的表示法和在古文中的称呼
以申时（15：00-17：00）为例：“申初”指的是15：00，“申正”指的是16：00，“申末”指的是16：00-17：00之间……
关于时间的其它称呼
子：（23-1） 夜半 （午夜、子夜、夜分、中夜、夜中、丙更、夜午）
丑：（1-3） 鸡鸣 （荒鸡）
寅：（3-5） 平旦 （平明、旦明、黎明、早旦、日旦、早晨、昧爽）
卯：（5-7） 日出 （点卯、日上、日生、日始、日晞、旭日）
辰：（7-9） 食时 （早食、宴食）
巳：（9-11） 隔中 （禺中、日禺、日禺中）
7点到11点。
日上三竿是“辰”至“巳”时，指7到11点左右，日上三竿是汉语成语，意思是太阳升起有三根竹竿那样高了，形容时间不早了。
日上三竿，是从太阳升起的那一时刻算起的。一竿两个时辰，一个时辰一般是两个小时。因为太阳每天的升起时间是不一样的，一般从三点钟算起，3-5点第一个时辰，5-7点第二个时辰，7-9点是第三个时辰。
古人之所以将“日上三竿”作为一个时间节点，主要原因是这个时间点是农村吃第一餐饭的时候。唐代以前，农村一日两餐，没有早餐而只有午餐、晚餐。每天，农民日出而作甚至日未出就开始工作，到日上三竿时收工回家准备午饭。
基本解释
太阳升起有三根竹竿那样高。形容太阳升得很高，时间不早了。也形容人起床太晚。
详细解释
1、【解释】：太阳升起有三根竹竿那样高。形容太阳升得很高，时间不早了。也形容人起床太晚。
2、【出自】：《南齐书·天文志上》：“永明五年十一月丁亥，日出高三竿，朱色赤黄。”唐·韩愈《岁华纪丽》卷一：“日上三竿。古诗云：日上三竿风露消。”
3、 【示例】：及～，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”
4、 【语法】：主谓式；作谓语、定语；形容太阳升得很高，时间不早了。
日上三竿指的是几点？太阳升起有三根竹竿那样高。形容太阳升得很高，时间不早了。也形容人起床太晚。 日上三竿具体是指“辰”至“巳”时（7-9点到9-11点），肯定不到“午”时（11-13点）。但没有任何历史文献表明具体为“辰”还是“巳”时。很多人知道具体时间，却不知道为什么！理由如下：1：唐·韩愈《岁华纪丽》卷一：“日上三竿。古诗云：日上三竿风露消。”太阳已经升得很高了，露水已经消失了。2：及日上三竿，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”（明·吴承恩《西游记》第十回）这里可以从皇帝上朝的时间来推断“日上三竿”具体为哪个时段。古代皇帝上朝时间为卯时（5-7点）古代天子讲究 "勤政"，所谓 "夙兴夜寐"，上朝理事，不敢懈怠。旧时官衙卯时开始办公，吏役按时到官府里报到，听候点检，称为应卯。所以日上三竿的具体时间可以推断为：“辰”至“巳”时（7-9点到9-11点），肯定不到“午”时（11-13点）。时间（Time）是物质的运动、变化的持续性、顺序性的表现，包含时刻和时段两个概念。时间是人类用以描述物质运动过程或事件发生过程的一个参数，确定时间，是靠不受外界影响的物质周期变化的规律。以地球自转为基础的时间计量系统称为世界时系统。日、月、年、世纪的时间计量属天文学中的历法范畴。时间是物理学中的七个基本物理量之一，符号为t。在国际单位制（SI）中，时间的基本单位是秒，符号为s。[1]在2018年11月16日召开的第26届国际度量衡大会对秒的定义：未受干扰的铯-133的原子基态的两个超精细能阶间跃迁对应辐射的9,192,631,770个周期的持续时间（Δvcs）。这个定义提到的铯原子必须在绝对零度时是静止的，而且在地面上的环境是零磁场。在这样的情况下被定义的秒，与天文学上的历书时所定义的秒是等效的。生活中常用的时间单位还有：毫秒（ms）、分（min）、小时（h）、日（d）、月（m）、年（y）等。
