东京涩谷区的明治神宫是日本重要的传统文化和宗教场所，与日本众多的神社一样，明治神宫同样是一所日本神道教建筑。很多重要人物死后被奉为神道教的神灵，明治天皇就是其中之一。供奉明治天皇和昭宪皇后的明治神宫能与供奉神道教大神天照大神的伊势神宫一同，被视为日本最重要的神宫，足见明治天皇在日本地位之重。日文汉字宫是由象征着屋顶的宝字盖，象征房间的“吕”字，以及象征回廊，连接吕字两口的一撇而组成。由于在汉字的故乡-古代中国的建筑物之间没有回廊，所以原本传至日本的“宫”字没有这一撇。日本的大正时期,政府机关开始使用带有撇的宫字，可明治神宫的护身符上保留了没有撇的“宫”。
进入明治神宫正殿必须在殿前的净盆处洗手漱口后方可入内。正殿一旁的祈福牌架上挂满心愿，再旁边是植有150多种花卉的神宫御苑，御苑南池的菖蒲田，每到六月花季，是明治神宫的著名景观。
每年都有多场新生儿命名仪式、成人礼、毕业典礼和婚礼等各种人生重要仪式在明治神宫举行。日本很多偶像明星的成人礼就在此举行，吸引了不少粉丝追访。最热闹的还是每年元旦的“初诣”，如能在熙攘的人潮中将硬币越过警察组成的盾墙而抛入正殿，则会来年顺利。
明治神宫被分为内苑和外苑，在内苑内种植有来自日本各地、当时日本强占的中国东北、中国台湾、朝鲜等地送来的365种大约12万 棵树木。根据1970年的调查，当时内苑内的树木有247种大约17万棵，在东京的都心内不仅作为贵重的绿地被人们认知，更是因为是人工制造的自然林地被广泛关注。 建造明治神宫的场地，原本是一篇荒瘠的土地。为了建造神社园林，日本当时关于造园的一流学者全部集中在一起，为园林进行设计和建造。
在这些专业人士的精心设计下，1921年制作成了明治神宫境内林苑计划，如果用现在生态学的专业解释，当时的设计概念应用了植物转移等构想，应用到了林原计划中。当初多种多样的树种进行多层栽培，预计在百年后将会成为以广叶树为中心的极相林，不用人工施肥以及管理，将成为永远的森林。
神宫内苑，西边是美丽的神宫御园，御园西北角是明治神宫本殿。往前走即是面积为72.3万平方米的神宫内苑，西边是美丽的神宫御园，其为典型的日本式庭院，苑内有红、紫、黄、各色山樱，山桃，玫瑰，兰花，紫藤等花卉，还有流向南池的潺潺清泉，“清正三井”，池内睡莲婀娜多姿，与6月盛开的菖蒲花相映成辉。御园西北角是明治神宫本殿，那里有座宝物殿，存放着明治天皇的遗物。神宫的内、外苑之间以一条樱树相夹的道路相连。外苑有50万平方米，包括两大片森林，还有圣德太子纪念馆，国立竞技场，东京都体育馆等。
神宫内有南、北、西三条参拜甬道，从南面正道入内，道路两旁古树参天、野鸟飞鸣。神宫桥前的牌坊为日本之最。入内后有为昭宪皇太后特辟的御苑，面积有8万多平方米，苑内有各色花卉，特别是御苑南池旁的菖蒲田里，培育着150多种的菖蒲，每年的6月中旬，大片菖蒲竞相开放，成为神宫一大景致。宫内的殿堂都用桧木建成，雕梁画栋皆谨严华美，很值得观赏。
神宫御苑
明治神宫御苑（通称、神功御苑）是从江户时代开始就被使用的庭院，在明治时代变成政府所管辖，之后将其改名为代々木御苑，在苑内有隔云亭、钓鱼台、菖蒲田、清正井等。据说菖蒲田是明治天皇为昭宪皇太后特意栽培，6月的时候是最盛时期。 明治神宫外苑（通称：神宫外苑），在1886年作为近卫师团、第一团的所属部队的练习场被使用，明治天皇驾崩后在青山练兵场上进行建造。由东京都新宿区、港区、和国民的捐款，建造了绘画馆、宪法纪念馆（二战后被改名为明志纪念馆）、陆上竞技场、棒球场等。
