这个“海”便是居延海，是我国西北最大的湖泊之一，其形状狭长弯曲，有如新月，额济纳河汇入湖中，是居延海最主要的补给水源。居延是匈奴语，《水经注》中将其译为弱水流沙，在汉代时曾称其为居延泽，魏晋时称之为西海，唐代起称之为居延海。
历史 上居延海面积远大于现在，且水草更为丰美，这里也是蒙古高原通往河西与西域必经之道，故既是匈奴联络蜡羌与河湟羌共同袭击汉朝的重要据点，又是汉朝出击匈奴的前沿阵地。
现在的东居延海（也称苏泊淖尔）和西居延海（也称嘎顺淖尔）以及其他湖泊组成，如今游客前往的居延海，指的是东居延海（苏泊淖尔），其他的湖泊已经干枯。西居延海近年通过不断的补水，已经开始恢复水面。
居延海的日出、日落非常有名，可以这样说一年四季湖边都不乏等待日出日落的人群，各路摄影爱好者架起长枪短炮占据一方土地，为了拍日出时天边出现的一道道霞光，日落时的漫天火烧云…
居延海的海鸥是一种候鸟，秋天是它们在此地聚集的最后时刻，随着气温的降低，它们将离开这里飞向南方。不时海鸥欢快的叫声划破长空，为沉寂的居延海增添了一分活力。
小贴士：①“十一”期间居延海看日出的人很多，应早去，从额济纳驾车不到一个小时路程，最好从下路(老路)走，要不然会被堵在收费站，到时恐怕会错过日出。②买票排队需要时间，也就是说：居延海看日出，最好提前两个小时出发。③进入景区，不要留恋栈道两边的看台和高岗，那是给喜欢迟到和一头懵13的人准备的，一定要甩开双臂直奔2号码头摆渡站，爬上开往1号码头(或3号码头)的摆渡车，下车快速抢占最佳观日点，然后就可以憨憨地等待海那边的旭日东升。④景区内最好的游走路线有两条，第一：到2号(不停留)→1号→2号(不停留)→3号→2号再出景区，第二：从2号(不停留)→3号→2号(不停留)→1号→2号再出景区。
此次去看胡杨林可以说是机缘巧合，是恰到好处的一场说走就走的旅行！我刚刚结束了17年的工作长征，变为自由人，刚好国庆假期结束，两个孩子返校，在10月10号-10月15日有5天的空档期，当朋友在群里问10月份有没有人去看额济纳看胡杨林。我立马说如果10号后就有空去。我们用1天的时间确定日期，因为去看胡杨，时间很重要，去早了叶子没黄，去晚了叶子全掉了，它的美只有短短15-20天的时间。我们10月5号确定好行程和定好飞机票。
DAY1 深圳-呼和浩特-坐火车-额济纳
DAY2 黑水城，怪树林
DAY3 居延海看日出
DAY4 八道桥胡杨林-晚上坐火车回呼和浩特
DAY5 呼和浩特-深圳
10月10号一大早赶早班机从深圳飞到呼市，虽然有查温度有心里准备，当下飞机时还是一股寒意扑面而来。到时刚好上午11点，快下飞机是就抹了两遍防晒的。我们感觉到大阳的热情，这个强度和紫外线比深圳强多了。防晒很重要，补水也很重要，明显感到天气非常干燥。
本想自由行，但定的时间比较匆忙，为了省心所以报了当地的团，但好像一点也不省心，下飞机在机场等了一个多小时才分配好车来接我们，因为是晚上7点的火车去额济纳，我们时间非常充足，所以我们两个先找了一餐庭填饱肚子，接着去逛了超市买了一些火车上吃的东西。因为是赶早班机，非常累，从超市出来快4点了，我们就早早进站等。
足足等了3个小时，想着坐上火车可以在卧铺上好好睡一觉。竟不知还有更大的挑战等着我们， 从呼市到额济纳有有1000多公里，每天只有一班火车，而且是绿皮火车，需要行驶13个小时才能到达。我们拖着行行李欢快地进入车厢，我们怎么进到是座位车厢（因为全程是刷身份证，只能看到乘坐的车厢号和座位号）找到坐位号，我们先做下来，然后给旅行社沟通为什么卧铺变成座位呢，整整13个多小时呢，朋友沟通后对方说因为我们订提太晚，没有卧铺，有座位就已经不错了，她答应后面会补回这个差价给我，一车的人基本都是去看胡杨林的。我们去的时段刚好是胡杨林旺季。 （所以万事提前安排很有必要）不过也好，人生不就因为有这种意想不到才会让我们看到事情的另外一面，随遇而安。
但是好多年没有坐过这种绿皮火车，而且还要熬夜坐，坐一个通宵，虽然是坐位，但我们那个也是个半卧铺，我们坐的那个位置不知为什么就只有我跟我朋友，两个人有6个位，所以我们开始是坐，然后是半躺，最后实在不行，也不管那么多，就全躺在3个座位上，完成没有一点淑女形像，反证他们也不认识我，还是不舒服，关键是大姨妈也跑来凑热闹，所以我的肚子，我的腰，我的屁股真的左右不自在，真的是腰酸背疼。脚麻，我尝试过很多动作。还是不舒服呀。
一晚上就在迷迷糊糊，哐铛哐铛中摇过来了，当你醒来时你会发现每个人的睡姿都很消魂
‘
真是经过千山万水来看你，在早上8点我们到达额济纳旗，这里的天是那么蓝，干净的蓝，像一面大大的镜子，而大地是一片苍茫。来到这里你会发现你的胸廓都变宽，心境变大了，好想拥抱这片天地。
大约半个小时后，接我们的大巴车就来了，我看到立在火站广场两旁的胡杨，叶子黄的真迷人，导游说这都不算什么，等一下带你们看大片。送我们到餐厅后，吃过算是午餐的午餐（团餐真不好吃，一片肉都没看到）可能是怕我们太缺维生素，全素宴。
吃过饭后来到第一站：黑水城，怪树林
《后汉书。西域传》和《水经注》都记载着塔里木盆地有胡桐（梧桐）也就是胡杨，维吾尔语称胡杨为托克拉克，意为“最美丽的树”，由于它具有惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱的能力，能顽强地生在繁衍于沙漠中，因而被人们称为“沙漠英雄树”。 人们夸赞胡杨巨大的生命力上“三个一千年”，即活着一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不朽。
很多人不远千里慕名而来，就为一睹胡杨的风采，漫步在浓郁的胡杨林中，仿佛进入神话般的仙境。茂密的胡杨千奇百怪，神态万般，或挺拔、或似苍龙腾越，令人惊喜不已，叹为观止。原来胡杨林的秋是这么美，美到用相机都装不进去。我们一路感叹一路欣赏。景区非常大，到不同的景点有摆渡车接送。
最后一个景点来到怪树林，在“怪树林”里胡杨树成片的干枯死树，它们东倒西歪、神态各异，有的断头折臂，有的腰断腿劈，有的像高射炮，有的像某种动物，有的像持枪的士兵、等等。关于这片“怪树林”还有一个非常神奇的传说。苍凉的“怪树林”，据说是黑将军及众将士不死的灵魂所在。相传，当年黑城有一个守将名哈拉巴特尔(即黑将军)，此人英勇善战，威名远扬。后来，有大兵进犯攻城，来兵把河水截断，黑将军在既无援兵，又无饮水的困境中，率兵突围。
出战前，黑将军将70多车金银财宝和一顶镇城之宝—西夏皇冠全部投入城内的枯井中。为了不使亲情骨肉遭受入侵者蹂躏，黑将军把自己的一双儿女推倒井里，封土填埋。黑将军带领士卒冲出城外，一路拼杀，最后战死在离城西不远的怪树林。这一片“怪树林”，就像是西夏将士战死沙场的化身。每当夕阳残照时，这片胡杨更为神奇，就像复活的精灵与天地共鸣。这些也许只是传说，但当你真正漫步在这个让人毛骨悚然、惊恐万分的地方，就仿佛进入了刚刚对决完毕的古战场，一种震撼从足底直达发根，足够让人惊叹！
因为时间问题，我们没有等待怪树林的落日，但有经过黑城遗址，黑城遗址是古丝绸之路上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。这里曾红水草丰美，河流湖泊密布，森林茂密，在新旧石器时代就有大量人类在这里居住、繁衍，在中华文明重要发祥地之一。因为环境变化，昔日的绿洲，被沙漠吞噬，变成了一片荒漠。昔日繁华昌盛的黑水城也变成了一座废城。
为了看居延海的日出，早上5点起床，在室内不觉得，室外零下，冷得直哆嗦。 双手冰凉凉，幸好我带了手套，双手好像不是我自己的，虽然起得早，但景点人太多，排队卖票，排队入场，等我进到园区，太阳已经出来了，没法，不想排队等摆渡车，只好就在就近的点看点后戏。心里一直念叨，起这么早，还是没赶上日出，刚好遇到广州一起来的3位旅友，我们计划下午自己租车去看日落，日出没看到就日落，总不能枉此行。
商量好了，我们5个租了一部车750元（确实贵呀，只有2小时）没有回酒店，半道上搭上车再去居延海， 居延海曾经因为地区生态环境急剧恶化干涸多次，后引起国家重视得以保护将黑水河的水注入居延海，从此没有再干涸一直保持到现在。
说到居延海， 传说老子曾在这里得道成仙，从而使居延海的地位更为凸现。传说老子出关前留下五千字的《道德经》，让后人品味不已。最后化身入海，踪迹不见。居延海就是老子升仙入海的地方。
因为传说，让居延海的美带有仙气的面纱，成片的芦苇荡，还有随处飞来飞去的海鸥。
湖水很蓝，天空很蓝，动和静之间仿佛就只有这天地间，当太阳快发要下山的余晖映在湖面，碧波带着霞光，不时飞来几只海鸥，远处停着一艘艘渔船，美得让人窒息。仿佛已入仙境。 可以一直发呆的看下去。仿佛整人个就静止了。回来的太值了。没有看到日出，但我们目睹了日落不一样的美。
中蒙边境策口口岸
如果说这场旅行是一场视觉和心灵的盛宴，前面的胡杨林就是前菜，今天要看的胡杨林才是重头戏。那种美，那种黄，黄得纯粹，黄的醉人。
内蒙古额济纳旗北部与蒙古国相邻，是内蒙古面积最大的一个旗，也是世界上仅存的三大胡杨林地之一。
额济纳胡杨林——最为美丽壮观，知名度最高，究其原因有以下4点：
1.面积大、覆盖率高。38万亩的保护区里分布着大面积的胡杨树；
2.密度大。一道桥至八道桥之间集中分布着大面积的胡杨林，对视觉有着极大的冲击；
3.树龄长，树形漂亮
4.景观丰富，多样性强。光一道桥至八道桥，就包含着倒影林（胡杨与水）、红柳海、英雄林（树形最好看）、梦境林（树龄小，黄的早）、沙海王国（巴丹吉林沙漠边缘)
基本可以这么说：额济纳胡杨林代表着胡杨景观的巅峰！
黄山归来不看岳，
额旗归来不看胡杨！
一道桥叫陶来林，二道桥倒影林，三道桥红柳海，四道桥英雄林，五道桥是土尔扈特庄园，六道桥暂时没有开放，七道桥梦境林，八道桥沙海林。最值得玩的是二道桥、四道桥和八道桥。其中著名电影《英雄》就是在四道桥取景拍摄，精彩的打斗场面就是在胡杨林下完成。
从一道桥到八道桥景点都有摆渡车接送。
备一些红色、蓝色、白色等艳丽服饰，拍照的时候，会非常好看。
基本可以这么说：额济纳胡杨林代表着胡杨景观的巅峰！
黄山归来不看岳，
额旗归来不看胡杨！
生命若是一场途经，
遇见就是最美的绽放。
这里是唤醒千年胡杨生命的开始；
在金秋之际，
这里也成为了胡杨绽放璀璨生命的开端。
八道桥是巴丹吉林沙漠的北部边缘，是沙漠景区。
东归英雄土尔扈特人沙雕群体像
最后一站我们在呼和浩特停留了一晚，一早从额旗纳回到呼和浩特，我们想休闲的浏览一番这个城市，我们骑着单车去博物馆，坐了公交车去了宽巷子，吃了本地的特色小吃稍麦和养杂碎，还有冰煮羊火锅，更少不了羊肉串。
在额济纳旗，生活着一个英雄的部落，他们过着自己单纯而自足的放牧生活，一代代流传着祖先的英雄传说，续写着新的辉煌。
在额济纳旗，生活着一个英雄的部落，他们过着自己单纯而自足的放牧生活，一代代流传着祖先的英雄传说，续写着新的辉煌。
额济纳每年只有一次旅行，只因那里仅仅存在十天的绝美绚丽，下次的邂逅又需要整整一年。
来得太早，额济纳胡杨没有千姿百色的绚丽颜色，到得太晚了又会被高原的秋霜打掉胡杨树的叶子。
一年一度的额济纳在十月等待你！
“大漠孤烟”的沙漠奇观、
游移不定的居延海风彩、
神秘莫测的西夏黑城遗址、
绚丽多姿的胡杨景色以及雄浑悲壮的怪树林，成为摄影家的天堂，旅行家的圣地。
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”王维这首脍炙人口的《使至塞上》描写的正是这片遥远的土地，
古居延也就是今天位于内蒙古最西面和蒙古国交界处的额济纳旗，世界上最古老的胡杨林，消失在沙漠中的黑水古城，东归英雄土尔扈特人的故里、闻名遐迩的汉代居延文化，这是一个充满神秘和传奇的地方，也是一条神奇自然和古老文明相伴的探寻之路。
额济纳旗位于内蒙古自治区最西端，巴丹吉林沙漠腹地，其东部是腾格里沙漠，往西可到达新疆，南侧是闻名于世的酒泉东风航天城，北侧与蒙古国接壤。也就是说额济纳位于戈壁荒漠之中，是距离所有的中心城市都非常遥远的小县城，由于太过偏远，所以很少被人注意到。但近些年额济纳旗却越来越火，究其原因，是因为额济纳旗有一大片胡杨林，特别是在秋天，那胡杨林美到令人陶醉，观赏季节都会吸引众多游人，前往观光游玩儿。
观赏额济纳胡杨林，最好的时节是每年的9月下旬至10月中旬，由于国庆节七天长假，游客集中，来额济纳看胡杨林人满为患，吃、住、行、玩儿的体验感，都会大打折扣。就拿住宿来讲吧，平时一百多元的标间，国庆期间就会涨到600~800元，甚至更高，而且一房难求。
那么怎样才能既玩儿好又省钱呢？以我个人的经验，需要错峰出行。去年我们几个旅友自由行，就做到了既省钱，又好玩儿。也就是9月下旬去额济纳旗（9月25~9月28日），那时胡杨林虽没有全部变黄，但林子的内部，已经有很多黄透的胡杨林，观赏足够了，而且人少，体验感非常好，住宿标间只需150元（含早餐），真是既省钱，又好玩儿。
说了半天，额济纳旗胡杨林倒底怎么样啊？实话实说，真的太美了。这胡杨林是巨大的一片，要摆渡车接送前往各个景点儿。成百上千年的胡杨树比比皆是。人们来看胡杨林主要看秋天的黄叶。当你进入胡杨林，映入眼帘的，是成片的金色黄叶，那黄色带给你的是震撼，金色胡杨林！这色彩太有冲击力了！不由得感叹，世上竟有这般壮丽的景色！
夕阳下的胡杨林，呈现给世界的是另一番景色。红日西坠，天空、沙丘、湖泊、人们的身上、胡杨林、整个世界，都被镀上了一层红晕，这景色太过唯美，就象童话一般，以至于你都不想移动脚步，担心惊扰了这幅美景。
人们常把胡杨树叫做“英雄树”。因为这树生千年不S；S千年不倒；倒千年不腐。是的，就象景区门口写的： 三千年的等候，只为你的到来 。
如果你认为来额济纳只能看到胡杨林，那就太小看额济纳旗了。额济纳附近的酒泉东风航天城，是中国最早、最大的航天发射场，如果你有幸，或许可以看到航天发射的壮观场面呢！
这里的怪树林景区，是由于气候环境变迁而S去的成片胡杨林，或驻立于大漠之上，或横卧于戈壁沙丘之中，胡杨那悲壮，那苍凉，那不屈的精神，定会令你感动。
黑城遗址是一座丰碑，千年的大漠风霜，也未能抹去这座城堡，当你看到它矗立于大漠中，遥想当年，金戈铁马，大漠孤烟，你会对当年戍边将士心生敬意。
居延海就是一个奇迹，居延海虽叫海，其实就是一个湖泊，一个沙漠淡水湖，有了这座湖泊，沙漠就有了灵气儿，有了水草，有了鱼虾，有了水鸟。放眼望去，波光粼粼，水岛翱翔，你会有些恍惚，怀疑这里是否真的处于大漠中心。居延海最美的应属日出，只有你身临其境，才能体会得到“日出沙漠，映红居延”的绝美。
策克口岸是另一番景象，国门的庄严，令我们心生自豪，这里有繁忙的中蒙边贸，在这里你可以很便宜的买到沙漠玛瑙，和一些蒙古国的土特产，千万不要错过哟！
前往额济纳旗的方式，基本上就两种，即：火车和自驾。
火车 ：由于额济纳旗人口稀少，在 旅游 旺季时县城约两万人，平时人少的很。所以只有K7911/K7912次列车，往返于呼和浩特和额济纳旗之间，单程的15小时。
自驾： 自驾基本上有三条线路到达。
①沿G30连霍高速（江苏连云港→新疆霍尔果斯市）到达甘肃酒泉市，下高速走S214省道，再上S315省道，到达额济纳旗。
②自北京一直沿G7高速公路（北京→乌鲁木齐）向西，途经张家口、乌兰察布、呼和浩特、包头、巴彦淖尔，到达额济纳旗。
③自新疆乌鲁木齐沿G7高速公路向东（一般自驾新疆大环线后，沿G7回内地），途经吐鲁番、哈密、酒泉（马鬃山），到达额济纳旗。
总体来说，乘坐火车由于车次少，更由于时间上不太适合观赏沿途风景， 旅游 的体验感一般般，所以不太推荐。而自驾的这三条线路，沿途风景独特，已成为 旅游 自驾爱好者的热门线路。
首先，酒泉至额济纳旗线路，一路戈壁沙漠，沿途要经过我国最大的酒泉东风航天城，还有金塔胡杨林，一路下来西部大漠风光尽收眼底，特别是东部地区的旅友，自驾时的体验感十足，风光不断。G7高速是新开通不久的高速，沿途要穿行黄土高原、草原、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠，特别穿行在浩瀚无垠的沙漠中，高速公路就象一条细线，通向天边，两旁是起伏不定的沙丘戈壁，且路况极好，你可以尽情体验速度与激情，只要你稍做功课，沿途就有数不清的自然景观等你去探访。
零零总总，就写这些吧，要想了解额济纳的美，还要你来亲身体验，额济纳只属于懂它的人。
