茶卡盐湖气候温凉，干旱少雨，属高原大陆性气候，年平均气温4℃，年平均降水量210.4毫米。湖面海拔3100米，长15.8千米，宽9.2千米，呈椭圆形，总面积105平方千米。
由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原。在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。
游客可以赤脚走到湖面上观看和拍摄自己的倒影，好像天空之境，行走于云端。
茶卡盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇。由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原，在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。
茶卡盐湖特点
茶卡盐湖一年四季美景连连，春日里低悬于天际的白云落在湖水里，分不清是盐更白还是云更白，夏季碧波荡漾的湖水翡翠一般绿的沁人心扉，秋天干涸的湖面冰清玉洁，平坦无垠，冬天的苍凉荒芜更具挑战。
茶卡盐湖还因盛产大青盐驰名，成为中国首家绿色食用盐生产基地，近年来以其生产，旅游两相宜而在国际国内旅游界及青藏高原风光游中享有较高美誉，游客数量逐年增长，被国家旅游地理杂志评为人一生要去的55个地方之一，成为大美青海的又一张靓丽金名片。
茶卡盐湖，具体位置是青海省海西蒙古族藏族州乌兰县茶卡镇盐湖路9号。茶卡盐湖平均海拔3059米，湖面面积154平方千米，是古丝绸之路的重要站点，也是109国道、315国道的交汇处，被誉为柴达木盆地东大门。
茶卡盐湖位于柴达木盆地的最东段、茶卡盆地西部、祁连山南缘新生代凹陷的山间自流小盆地内，南面有鄂拉山，北面为青海南山与青海湖相隔。
茶卡盐湖湖面海拔比青海湖的低，年平均气温略高于青海湖，年平均降水量少于青海湖，年平均蒸发量大于青海湖。
茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊，主要入湖水量为河水。茶卡盐湖位于雪山草地间而非戈壁沙漠上，是固液并存的卤水湖。
