打开12306网址点购票，先注册按提示完成，可以先试下买票，提交订单后会提示付款时间，45分钟内不付款订单自动取消，付款和网上购物一样。
网上一般可买12天前得票，第12天的票几点出票各地不一样，有上午8点、10点、还有下午3点的，要看是什么地方，你可点开首页（各车站售票信息）查一下本站几点出票，分铁路局你可查一下。 （上海铁路局上午10点，可上海是下午3点出票）
其他时间只能买到剩余票和退票。
买完票后短信会发在你注册的电话上，如几车几座怎么上车。
因为现在但凡坐火车的，几乎没有不知道12306网上售票系统的；而这个世界上只有这么一家卖春运火车票的网站；一趟车，一个站点在首次发售的时候也就几百的座位（这里包括无座，只有几百是因为还要去除提前卖出的几百张学生票及在其它站点卖出的票，还有就是铁道部门不会一次把所有票都卖光，还会预留部分票在后面放出）；而守着时间点抢票的人少说也有大几千人，这么多人在同一个时间点争夺如此有限的资源，当然会供不应求了
但一开售就卖光主要还是抢票软件的问题，以人的手速断不可能几秒钟就卖光；抢票软件可以1秒向12306申请10次购票请求，所以要想顺利出行当然也只能使用抢票工具了
12306官方自带有抢票工具（我成功用这个工具刷到回家的票）
或者你可以用别的工具（推荐用分流抢票）
不一定是没票，可能是限售，北京地区的车票限售特别严重：因为有个区间限售的限制，所以如果买中间车站的票基本上没有可能（除非是中间站始发的）。
解决方案有：第一种买始发终到的。第二种 等限售解除。
第一条的缺点是有人可能只想买很短的一段，全程又太贵了；
第二条的缺点是，可能解禁的时候全程的票都卖完了。
（拓展阅读）
中国铁路客户服务中心（12306网）是铁路服务客户的重要窗口，将集成全路客货运输信息，为社会和铁路客户提供客货运输业务和公共信息查询服务。
客户通过登录本网站，可以查询旅客列车时刻表、票价、列车正晚点、车票余票、售票代售点、货物运价、车辆技术参数以及有关客货运规章。铁路货运客户可以通过本网站办理业务。
2015年12月，铁路部门介绍，并没有设置12月2日或3日的一个时间节点，12306网站随时受理旅客的手机核验业务，通过网站与旅客手机之间互发短信确认可联络性。
自12月1日起，铁路客票系统启用部分新功能，旅客期待已久的网上购票“选座功能”已经实现了。
为进一步方便旅客购买车票，铁路12306将于3月10日开通团体票预订业务，个人和单位均可预订。此前，旅客购买团体票只能通过拨打电话或前往售票窗口。
12036网站C、D、G字头的动车组列车选座功能于2017年10月12日正式上线运行。自2017年11月23日起，中国铁路客户服务中心12306网站微信支付服务功能上线运行。
