雷公问曰：“十二经脉之外，有任督二脉，何略而不言也？”
岐伯曰：“二经脉不可略也，以二经散见于各经，故言十二经脉，而二经已统会于中矣。”
雷公曰：“试分言之。
岐伯曰：“任脉行胸之前，督脉行背之后也。任脉起于中极之下，以山毛际，循腹里，上关元，至咽咙，上颐，循面，入目眦，此任脉之经络也。督脉起于少腹以下骨中央，女子以系廷孔，在溺孔之际；其络循阴器，合纂间，统纂后，即前后二阴之间也。别绕臀，至少阴，与巨阳中络者，合少阴，上腹内后廉，贯脊属肾，与太阳起于目内眦。上额交巅，上入络脑，至鼻柱，还出别下项，循肩膞，夹脊，抵腰中，入循膂，络肾。其男子循茎下至纂，与女子等。其少腹直上者，贯脐中央，此督脉之经络也。虽督脉止于龈交，任脉止于承浆，其实二脉同起于会阴，止于龈交者未尝不过承浆，止于承浆者未尝不过龈交；行于前者亦行于后，行于后者亦行前，循环周流，彼此无间。故任督二脉分之则为二，合之则仍一也。夫会阴者，至阴之所也。任脉由阳行于阴，故名阴脉之海；督脉由阴行于阳，故督脉名阳脉之海。非龈交穴为阳海，承浆为阴海也。阴交阳而阴气生，阳交阴而阳气生，任督交而阴阳自长，不如海之难量乎？故以海名之。”
雷公曰：「二经之脉余已知之矣，请问其受病何如？」
岐伯曰：「二经气行，则十二经之气通；二经之气塞，男则成疝，女则成瘕，非遗溺即脊强也。」
雷金曰：「病止此乎？」
岐伯曰：「肾之气必假道于任督，二经气闭，则肾气塞矣；女子不受妊，男子不射精，人道绝矣。然则任督二脉之经络，即人死生之道路也。」
雷公曰：「神哉论也！请载《外经》，以补《内经》未备。」
陈士铎《外经微言》曰：「任督之路实人生死之途，谈得精，好入神。」
在武侠小说中，打通奇经八脉，可以使一个人的身体潜能发挥到极致，将功力提升一个到一个很高的档次。然而，小说毕竟是小说，是虚构的。那么，在具体的经脉养生中，奇经八脉有什么意义呢？
一般来说，开通奇经，人就会感到周身经络气血通畅，精力充沛。开通奇经八脉的方法，是传统性命双修养生功法的要程。历代祖师奉为绝秘，在各丹经、道书中均无泄露。李时珍《奇经八脉考》中说“凡人有此八脉，俱属阴神闭而不开，惟神仙以阳气冲开，故能得道，八脉者先天之根，一气之祖。”
奇经八脉中任脉和督脉最为重要，下面我们就简单介绍一下任督二脉。任脉在人体的前面，属阴；督脉在人体的后背，属阳。任脉主导人体手足六阴经，与全身所有阴经相连，凡精、血、津、液都由它主管，有“阴脉之海”的称号。督脉主导手足六阳经，总管一身的阳脉，具有调节阳经气血的作用，有“阳脉之海”的称谓。当十二经脉气血充盈，就会流溢到任脉和督脉。任脉和督脉气机旺盛了，就会循环作用于十二条经脉，所以“任督通则百脉通”。所有的脉都通了，人自然就健康、长寿。
前段时间，一位局长朋友找到我，说是自己最近半年身体很不舒服，头一直昏沉沉的，有的时候眼睛还发花，头、脖子、后背也硬邦邦的，去医院拍了一大堆的片子，都查不出原因，问我改怎么办。我帮他把了脉，发现他的肝火较旺，这就是他头晕目眩的原因。那后背僵硬又是怎么回事呢？我对他说：“你坐好，我来按你的后背和脖子，哪里僵硬，你告诉我。”我就一边按，他一边跟我说，十几分钟后，一条线便出来了，就是督脉的路线。这就很清楚了，这位局长的问题就出在督脉和肝经上。接着，在进一步的谈话过程中，也印证了这一点。这位局长患病前发生了一件很不顺心的事，让他大动肝火，督脉和肝经堵塞，经气不通，所以就出现他这种症状。
这种功能性的病西医是没有办法的，那怎么治呢？自己治。首先是不要动怒，其次是自己疏通督脉。在这里教大家一个疏通督脉的方法：用头写“米”字。如果你督脉上出了问题，那你每天一有空就站起来，用头上下左右前后写出一个“米”字来，这样就可以疏通督脉。记住，写的时候，每一笔画都要用力写到极致。
经络系统由十二经脉、奇经八脉、和十二经别、十二经筋、十二皮部，以及十五络脉和浮络、孙络等组成。
经脉
经脉可分为正经和奇经两类。正经有十二，即手足三阴经和手足三阳经，合称“十二经脉”，是气血运行的主要通道。奇经有八条，即督、任、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维，合称“奇经八脉”，有统率、联络和调节十二经脉的作用。十二经别，是从十二经脉别出的经脉，主要是加强十二经脉中相为表里的两经之间的联系，还由于它通达某些正经未循行到的器官与形体部位，因而能补正经之不足。
十二经脉
十二经脉又名十二正经，是经络系统的主体。其命名是根据其阴阳属性，所属脏腑、循行部位综合而定的。它们分别隶属于十二脏腑，各经用其所属脏腑的名称，结合循行于手足、内外、前中后的不同部位，并依据阴阳学说，给予不同的名称。十二经脉的名称为：手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经、手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经、足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经、足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经。
十二经脉通过手足阴阳表里经的联接而逐经相传，构成了一个周而复始、如环无端的传注系统。气血通过经脉即可内至脏腑，外达肌表，营运全身。其流注次序是：从手太阴肺经开始，依次传至手阳明大肠经，足阳明胃经，足太阴脾经，手少阴心经，手太阳小肠经，足太阳膀胱经，足少阴肾经，手厥阴心包经，手少阳三焦经，足少阳胆经，足厥阴肝经，再回到手太阴肺经（表1）。其走向和交接规律是：手之三阴经从胸走手，在手指末端交手三阳经；手之三阳经从手走头，在头面部交足三阳经；足之三阳经从头走足，在足趾末端交足三阴经；足之三阴经从足走腹，在胸腹腔交手三阴经。
表1：
手太阴肺经→手阳明大肠经→足阳明胃经→足太阴脾经→手少阴心经→手太阳小肠经
↑ ↓
足厥阴肝经←足少阳胆经←手少阳三焦经←手厥阴心包经←足少阴肾经←足太阳膀胱经
十二经脉在体表的循行分布规律是：凡属六脏（心、肝、脾、肺、肾和心包）的阴经分布于四肢的内侧和胸腹部，其中分布于上肢内侧的为手三阴经，分布于下肢内侧的为足三阴经。凡属六腑（胆、胃、大肠、小肠、膀胱和三焦）的阳经，多循行于四肢外侧、头面和腰背部，其中分布于上肢外侧的为手三阳经，分布于下肢外侧的为足三阳经。手足三阳经的排列顺序是：“阳明”在前，“少阳”居中，“太阳”在后；手足三阴经的排列顺序是：“太阴”在前，“厥阴”在中，“少阴”在后（内踝上八寸以下为“厥阴”在前，“太阴”在中，“少阴”在后）。
十二经脉的表里关系是：手足三阴、三阳，通过经别和别络互相沟通，组成六对“表里相合”的关系。其中，足太阳与足少阴为表里，足少阳与足厥阴为表里，足阳明与足太阴为表里。手太阳与手少阴为表里，手少阳与手厥阴为表里，手阳明与手太阴为表里。
奇经八脉
奇经八脉是任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，其循行别道奇行，故称奇经。其功能有：1、沟通十二经脉之间的联系；2、对十二经气血有蓄积渗灌等调节作用。
任脉，行于腹面正中线，其脉多次与手足三阴及阴维脉交会，能总任一身之阴经，故称：“阴脉之海”。任脉起于胞中，与女子妊娠有关，故有“任主胞胎”之说。
督脉，行于背部正中，其脉多次与手足三阳经及阳维脉交会，能总督一身之阳经，故称为“阳脉之海”。督脉行于脊里，上行入脑，并从脊里分出属肾，它与脑、脊髓、肾又有密切联系。
冲脉，上至于头，下至于足，贯穿全身；成为气血的要冲，能调节十二经气血故称“十二经脉之海”，又称“血海”。同妇女的月经有关。
带脉，起于季胁，斜向下行到带脉穴，绕身一周，如腰带，能约束纵行的诸脉。
阴跷脉、阳跷脉：跷，有轻健跷捷之意。有濡养眼目、司眼睑开合和下肢运动的功能。
阴维脉、阳维脉：维，有维系之意。阴维脉的功能是“维络诸阴”；阳维脉的功能是“维络诸阳
十二经别
十二经别是十二正经离、入、出、合的别行部分，是正经别行深入体腔的支脉。十二经别都是从十二经脉的四肢部位别出，阳经经别合于本经，阴经经别合于相表里的阳经。它有三个方面的生理功能：1、加强了十二经脉中相为表里的两条经脉在体内的联系；2、别络对其它络脉有统率作用，加强了人体的内部联系；3、灌注气血濡养全身。
十二经筋
十二经筋是十二经脉之气结聚于筋肉、关节的体系，是十二经脉的外周连属部分。其功能活动有赖于经络气血的濡养，并受十二经脉的调节，故将其划分十二个系统，称为“十二经筋”。经筋的作用主要是约束骨骼，利于关节屈伸活动，以保持人体正常的运动功能。
十二皮部
十二经脉及其所属络脉，在体表有一定的分布范围，与之相应，全身的皮肤也就划分为十二个部分，称十二皮部。皮部，是十二经脉之气散布之所在，由于它居于人体最外层，所以是机体的卫外屏障。
络脉
络脉是经脉的分支，有别络、浮络和孙络之分。别络是较大的和主要的络脉。十二经与督脉、任脉各有一支别络，再加上脾之大络，合为“十五别络”。别络具有加强相为表里两经脉之间在体表的联系。浮络是循于人体浅表部位而常浮现的络脉。孙络是细小的络脉。连属部，包括经筋和皮部，是十二经脉与筋肉和体表的连属部分
十五络脉
十二经脉和任督二脉各自别出一络，加上脾之大络，共计十五条，称为十五络，分别以十五络所发出的腧穴命名。其主要作用是加强阴阳、表里经之间在体表的联系
孙络
从别络分出最细小的分支称为“孙络”，它的作用同浮络一样输布气血，濡养全身。
浮络
在全身络脉中，浮行于浅表部位的称为“浮络”，它分布在皮肤表面。其主要作用是输布气血以濡养全身。
一、头颈部位要害穴（共9个）
1、百会穴
位置：在头顶正中线与两耳尖联线的交点处。 经属：为督脉，为手足三阳、督脉之会，被击中脑晕倒地不省人事。
2、神庭
位置：头前部入发际五分处。 经属：为督脉、督脉与足太阳膀胱经之会穴。被击中后头晕、脑胀。
3、太阳穴
位置：在眉梢与外眼角之间向后约一寸凹处。 经属：奇穴，被点中后头昏、眼黑耳鸣。
4、耳门穴
位置：在耳屏上切迹前、张口呈现凹陷处。 经属：为手少阳三焦经。被点中后，耳鸣头晕倒地。
5、睛明穴
位置：在眼内眦角上方01寸处。 经属：为足太阳膀胱经。为手足太阳、足阳明、阳跷、阴跷五脉之会。被点中后头昏眼花倒地。
6、人中穴
位置：在人中沟偏上（沟下沿上量2/3处） 经属：属督脉，为手、足阳明，督脉之会。被点中后头晕眼昏。
7、哑门穴
位置：在顶部后正中线上，第一与第二颈椎棘突之间的凹陷处，（后发际凹陷处） 经属：为督脉、系督脉与阳维脉之会穴，被点中后，冲击延髓中枢，失哑、头晕、倒地不省人事。
8、风池穴
位置：在枕骨粗隆直下凹陷处与乳突之间，在当斜方肌和胸锁乳突之间取穴。 经属：足少阳胆经系手足少阳阴维之会。被击中后，冲击延髓中枢，晕迷不醒。
9、人迎穴
位置：喉结旁开15寸 经属：足阳明胃经，被点中后气滞血淤、头晕。
编辑本段二、胸腹部要害穴（共14个）
1、膻中穴
位置：在体前正中线，两乳头中间。 经属：任脉，是足太阴、少阴，手太阳、少阳；任脉之会。气会膻中心包募穴。被击中后，内气漫散，心慌意乱，神志不清。
2、鸠尾穴
位置：位于脐上七寸，剑突下半寸。 经属：任脉，系任脉之络穴。击中后，冲击腹壁动、静脉、及肝、胆，震动心脏，血滞而亡。
3、巨阙穴
位置：在体前正中线，脐上六寸处。 经属：任脉、系心之募穴。击中后，冲击肝、胆、震动心脏而亡。
4、神阙穴
位置：位于脐窝正中。 经属：任脉。击中后，冲击肋间神经，震动肠管，膀胱，伤气，身体失灵。
5、气海穴
位置：位于体前正中线，脐下1寸半。 经属：任脉。击中后，冲击腹壁，动静脉和肋间，破气血淤，身体失灵。
6、关元穴
位置：位于脐下三寸处。 经属：任脉、系三阴、任脉之会，小肠之募穴。击中后，冲击腹壁下动、静脉及肋间神经震动肠管，气滞血淤。
7、中极穴
位置：体前正中线，脐下4寸。 经属：任脉、系足三阴、任脉之会，膀胱之募穴。击中后，冲击腹壁动、静脉和神经震动乙结肠，伤气机。
8、曲骨穴
位置：腹下部耻骨联合上缘上方凹陷处。 经属：任脉，系足厥阴肝经与任脉之余。击中后，伤周天气机，气滞血淤。
9、膺窗穴
位置：在胸骨中线第三肋间玉堂穴旁开四寸。 经属：足阳明胃经。击中后，冲击肋间神经和胸前神经及动、静脉，震动心脏停止供血、休克。
10、乳中穴
位置：在乳头中央。 经属：足阳明胃经。击中后，冲击肋间神经和动脉充血破气。
11、乳根穴
位置：在乳头中央直下一肋间处。 经属：足阳明胃经，左侧内为心脏。击中后，冲击心脏，休克易亡。
12、期门穴
位置：位于乳下两肋间当第六肋间。 经属：属肝经，肝之募穴。足太阴，厥阴，阴维之会。击中后，冲击肝、脾，震动膈肌、气滞血淤。
13、章门穴
位置：在腋中线，第一浮肋前端，屈肘合腋时正当肘尖尽处。 经属：足厥阴肝经，系足太阴、厥阴，阴维之会，肝之募穴。击中后，冲击肝脏或脾脏，破坏膈肌膜，阻血伤气。
14、商曲穴
位置：位于腹中部当任脉、下脘穴的外侧五分处。 经属：足少阴肾经，系足少阴与冲脉之会。击中后，冲击肋神经和腹壁动脉、震动肠管，伤气滞血。
编辑本段三、背腰骶部的要害穴位（共8个）
1、肺俞穴
位置：第三胸椎棘突旁开15寸 经属：足太阳膀胱经。击中后，冲击第三胁动、静脉和神经，震动心肺、破气机。
2、厥阴俞穴
位置：在第四胸椎棘突下旁开15寸处。 经属：属足太阳膀胱经。击中后，冲击心、肺，破气机、易死亡。
3、心俞穴
位置：位于第五胸椎棘突、旁开15寸。 经属：足太阳膀胱经。击中后，冲击心脏，破血伤气。
4、肾俞穴
位置：在第二腰椎棘突旁开15寸处。 经属：足太阳膀胱经。击中后，冲击肾脏，伤气机，易截瘫。
5、命门穴
位置：在第二腰椎与第三腰椎棘突之间。 经属：督脉。击中后，冲击脊椎破气机，易截瘫。
6、志室穴
位置：在第二腰椎棘突旁开三寸处（命门旁开三寸） 经属：足太阳膀胱经。击中后，冲击腰动、静脉和神经，震动肾脏，伤内气。
7、气海俞穴
位置：在第三腰椎棘、旁开15寸处。 经属：足太阳膀胱经。击中后，冲击肾脏，阻血破气。
8、尾闾穴
位置：位于尾骨端与肛门之间 经属：督脉、督脉之络穴，别走任脉。击中后，阻碍周天气机，丹田气机不升。
编辑本段四、上、下肢要害穴位（共5个）
1、肩井穴
位置：在大椎穴与肩峰连线三中点，肩部最高处。 经属：足少阳胆经，系手少阳、足少阳、足阳明与阳维脉之会。击中后，半身麻木。
2、太渊穴
位置：仰掌、腕横纹之挠侧凹陷处。 经属：手太阴肺经。肺之原穴，百脉之会。击中后，阴止百脉，内伤气机。
3、足三里穴
位置：外膝眼下三寸，胫骨外侧约一横指处 经属：足阳明胃经，足阳明之脉所入为合。击中后，下肢麻木、不灵。
4、三阴交穴
位置：在内踝尖直上三寸，胫骨后缘。 经属：足太阳脾经，系足太阴、厥阴、少阴之会。击中后，下肢麻木，失灵，伤丹田气。
5、涌泉穴
位置：在足掌心前三分之处，当屈足趾时出现凹陷处。 经属：足少阴肾经。击中后，伤丹田气，气机不能上升，破轻功。 总之，以上36个要害穴，被点中后，都有性命危险，但初伤时，可能感觉不大，但后果严重，凡被点中者，不可轻视。
编辑本段附：奇经八脉及十二经胳走向
武侠小说中常出现奇经八脉之说，那么到底什么是奇经八脉呢？ 其实，奇经八脉只是人体经络走向的一个类别。 所谓经，是指神经纵运行的在的干脉。所谓络，是指神经横运行的网络系统的小支脉。经络如环无端、内外衔接，内属于脏腑，外络于肢节，经分十二经脉，络无法计数。 人体主要有十二经络和奇经八脉。 十二经络走向包括： 1、手三阴经：从胸沿臂内侧走向手。 2、手三阳经：从手沿臂外侧走向头。 3、足三阴经：从足沿腿内侧走向腹。 4、足三阳经：从腹沿腿外侧走向足。 而奇经八脉包括：任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。
奇经八脉只是人体经络走向的一个类别。奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同,既不直属脏腑,又无表里配合关系,“别道奇行”,故称“奇经”。八脉中的督、任、冲脉皆起于胞中,同出会阴,称为“一源三岐”, 其中督脉行于腰背正中,上至头面; 任脉行于胸腹正中,上抵颏部;冲脉与足少阴肾经相并上行,环绕口唇。 带脉起于胁下,环行腰间一周。阴维脉起于小腿内侧,沿腿股内侧上行, 至咽喉与任脉会合。阳维脉起于足跗外侧,沿腿膝外侧上行,至项后与督脉会合。阴跷脉起于足跟内侧,随足少阴等经上行,至目内眦与踵阳跷 脉会合。阳跷脉起于足跟外侧,伴足 太阳等经上行,至目内眦与阴跷脉会合,沿足太阳经上额,于项后会合足少阳经。 [编辑本段]奇经八脉的分布规律奇经八脉的分布部位与十二经脉纵横交互，八脉中的督脉、任脉、冲脉皆起于胞中，同出于会阴，其中督脉行于背正中线；任脉行于前正中线；冲脉行于腹部会于足少阴经。奇经中的带脉横行于腰部，阳蹻脉行于下肢外侧及肩、头部；阴蹻脉行于下肢内侧及眼；阳维脉行于下肢外侧、肩和头项；阴维脉行于下肢内侧、腹和颈部。 [编辑本段]作用奇经八脉交错地循行分布于十二经之间,其作用主要体现于两方面。
其一,沟通了十二经脉之间的联系。奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来,达到统摄有关经脉气血、协调阴阳的作用。督脉与 六阳经有联系,称为“阳脉之海”, 具有调节全身阳经经气的作用;任脉与六阴经有联系,称为“阴脉之海”, 具有调节全身诸阴经经气的作用;冲 脉与任、督脉,足阳明、足少阴等经 有联系,故有“十二经之海”、“血 海”之称,具有涵蓄十二经气血的作 用;带脉约束联系了纵行躯干部的诸条足经;阴阳维脉联系阴经与阳经, 分别主管一身之表里;阴阳跷脉主持 阳动阴静,共司下肢运动与寤寐。
其二,奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。当十二经脉及脏 腑气血旺盛时,奇经八脉能加以蓄积, 当人体功能活动需要时,奇经八脉又能渗灌供应。
冲、带、跷、维六脉腧穴,都寄 附于十二经与任、督脉之中,惟任、 督二脉各有其所属腧穴,故与十二经 相提并论,合称为“十四经”。十四 经具有一定的循行路线、病候及所 属腧穴,是经络系统的主要部分,在临床上是针灸治疗及药物归经的基础。
修炼内丹之士，一定绕不过任督二脉，因为在内丹修炼的过程中，任督二脉为药物运行的途径，内经图所谓的羊车、牛车、鹿车，尾闾下关、夹脊中关、玉京上关，鹊桥、十二重楼、绛宫、丹田等，都和任督二脉关系密切。
炼丹三大要素，鼎炉、药物、火候，任督二脉，就关系到药物运行、安炉立鼎，修真之士不可不明。道教有重视科学的传统，道教养生主以祖国医学理论为基础，是故道教养生的发展和中医学的发展，关系密切。所以我们要讨论内丹学所说的任督二脉，就必须先了解中医是如何阐述任督二脉的。
一、任督二脉我国医学两大经络
属于奇经八脉，八脉分为为任脉、督脉、冲脉，带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。《中医基础理论》云“督脉起于胞中，下出会阴，沿脊柱里面上行，至项后风府穴处进入颅内，络脑，并由项沿头部正中线，经头顶、额部、鼻部、上唇，到上唇系带处。”
督，有总督、督管、统率之义，调节阳经气血，为阳脉之海，和男子生育功能关系密切。“任脉起于胞中，下出会阴，腹部和胸部正中线上行，至咽喉，上行至下额部，环绕口唇，沿面颊，分行至目眶下。”任有担任、妊养之义，调节阴经气血，为阴脉之海，和女子生育功能关系密切。
古人很早就认识到奇经八脉的存在，《难经》认为“人脉隆盛，入于八脉”，好比“沟渠满溢，流入深湖”。奇经八脉所蕴藏的气血，就是我们的生命能量储备，为人类应对复杂的生活作好了生理准备。
李时珍《奇经八脉考》云“是故阳维主一身之表，阴维主一身之里，以乾坤言也；阳跷主一身左右之阳，阴跷主一身左右之阴，以东西言也；督主身后之阳，任冲主身前之阴，以南北言也；带脉横联诸脉，以六合言也，是故医而知乎八脉，则十二经、十五络之大旨得矣。仙而知乎八脉，则龙虎升降、玄牝幽微之窍妙得矣。”
相对于十二正经来说，奇经八脉比较容易被忽视，也正因为他不为人所熟知，所以显得有些神秘。而近代武侠小说中，更是以艺术的手法神化了任督二脉的功效，有所谓“打通任督二脉，则百病不生”“功力大增”等说法，这些都是不符合实际的。
虽然说八脉属于奇经，但是仍然和人体脏腑健康关系密切，叶天士说“奇经八脉，隶于肝肾为多”，女子孕育、月水，多与冲任二脉有关；男子肾气则多和督脉有关。而肝肾之病，也会影响到奇经八脉。“肝血肾精受戕，奇经八脉乏运用之力”，所以对于奇经八脉病变的治疗，叶天士总以补肝肾为主，并侧重于填精补髓。任督二脉，其实并不神秘。
二、内丹中任督二脉的功用
《南华真经养生主第三》云“沿督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”李桢云“人身惟脊居中，督脉并脊而上，故训中。”王夫之云“身后之中脉曰督。缘督者，以清微纤妙之气，循虚而行，自顺义适得其中。”是故王夫之认为，《养生主》中所谓“缘督以为经”，就是后世内丹家所说的调药上行的意思。
王沐《悟真篇丹法要旨》云“奇经八脉，中国最古医经《灵枢经》已有列论，但是应用于丹诀中，是《悟真篇》作者张紫阳明确提出来的。”依我看来，王夫之是以自己的观点来解释《南华经》的，《庄子》或许本没有那个意思。《说文》督，即是人衣服后面的那条逢。缘督以为经，有合乎中常之道的意蕴。但是却也证明，自宋元以来，修真之士对于督脉的重视。
李时珍《张紫阳八脉经》云“凡人有此八脉，具属阴神，闭而不开，唯神仙以阳气冲开，故能得道。八脉者先天大道之根，一气之祖，采之唯在阴跷为先。此脉才动，诸脉皆通，此督、任、冲三脉，总为经脉造化之源。”又云“丹书论及阳精河车，皆往往以任、冲、督脉为说，未有专指阴跷者。而紫阳八脉经，所载经脉，稍与医家之说不同。然内景隧道，唯返观者能照察之，其言必不谬也。”
王沐云 “丹家筑基，首先要打通任督两脉，称为通任督，也叫通三关。” “筑基阶段，目的是补足人体生理机能的亏损，通任督，通三关，只是后天气贯通两脉循环之路，使其自然开合。此时尚无药物可言，只是做炼精化气的准备。但从医家疗疾角度来谈，气血周流，经络畅通，对养生祛病是大有裨益的。”《金丹大成集》云“三关者，脑后曰玉枕关，夹脊曰轱辘关，水火之际曰尾闾关。”“任督一通，其他六脉逐步皆通，如大海与江河一样。”
《心印经》“七窍相通，窍窍光明。”“所谓百脉齐开，即气通、热通、前通、后通、一身通，但只为初步打通径路的入门功夫，不是升堂入室境界。”在修炼过程中，药物沿三关而上，又自泥丸、绛宫、丹田而下，即完成一个周期，谓之“小周天”。是故王夫之云“缘督者，以清微纤妙之气，循虚而行。”就是指药物沿督脉而行的意思。
如王沐先生所言，督脉在内丹修炼过程中，只是作为药物的通道，通任督乃是为经络通常，药物周流做好准备。而一如我们平常的认识，丹家多注重静坐功夫，是故通任督二脉，多于静坐调息中完成，不知道教还有导引之法，如果用之得当，对于通经络、行血气是大有帮助的。笔者认为，若兼之以内家拳、八段锦等动功导引之术，任督二脉的打通会更快一些。
且通任督二脉，为阴阳气血之海，若肝肾不和，则奇经受其阻滞，是故欲修内丹者，还当以补衰朽为要务，使身体机能健旺，精气神三者达到充足饱满的状态。这些除了通过静坐调节心神、精气之外，还须借助于药饵的资助。是故知内丹集道教炼养之大成，欲修内丹者，必须具备服食、房中、导引、吐纳、静坐的知识，是道教修炼最上层的本领。
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