玉在我国的历史可谓源远流长。早在近万年前的旧石器时代晚期，中国人的先祖就发现并开始使用玉石了。一般人认为是上古时的人们在制作、使用石制工具时发现了玉这种矿物。因它比一般石头更为坚硬，所以就用它来加工其他的石制品。同时它有着与众不同的色泽和光彩，晶莹通透，惹人喜爱，于是慢慢的人们就用它来做装饰品。又由于玉的数量不是很多而且加工困难，因此就只有族群里少数头面人物如族长、祭师才有资格佩带并使用它，这使它渐渐演变成礼器、祭器或图腾。正是在这种长期缓慢的进化过程中，玉由原先的仅仅是一种特别性质的石头转化为代表权力、地位、财富、神权的象征。就像在约距今七千至四千年间的新石器时代晚期，掌祭祀大权者，多用珍贵的美玉制作「祭器」，礼拜神只祖先。他们相信天圆地方，便琢制圆璧与方琮，来礼拜天神与地只；他们相信氏族远祖的生命，是经由神物源自上帝，便在玉器上雕饰想像中神只祖先的形貌，甚至刻绘极具深义的符号，以礼拜之。希望藉玉器特有的质地、造形、花纹与符号，产生感应的法力，与神只祖先交通，汲取他们的智慧，获得福庇。在上古社会里，个人地位的高下，端视人与神只祖先关系的亲疏而定。事神之「礼」，建立了人神之间的沟通管道，也维系了人际间的和谐关系。「瑞器」就是象征身份地位的玉器。「祭器」与「瑞器」的制度，都源起于新石器时代晚期，夏、商、周三代，配合不同的政治体制与社会结构，继续发展。在宗庙祭典与朝享会盟上，发挥其形而上的功能，以维系礼制，故总称为「礼器」。曾经在距今七、八千年前，新石器时代中晚期的内蒙古敖汉旗兴隆洼遗址、辽宁阜新查海遗址、沈阳新乐遗址和浙江河姆渡遗址，出土了中国最早的真正玉器。而玉的文化、宗教和政治属性，夏、商、周三代已经渐次完善。东周时，人文主义兴起，儒家将一些传承自原始宗教的文化成份，道德化，生活化，提倡「君子比德于玉」的观念。于是佩玉之风大盛，而雕琢之精美，后世亦难出其右。汉室崇玉，生者佩玉、食玉；亡者裹玉、填玉。甚至在帛画、墓砖上，都饰以玉璧图象。圆璧有助于灵魂通天的观念，此时发挥至极。六朝至唐，中土玉雕艺术转衰。虽然李唐盛世，仍秉承道统，举行封禅大典，然而礼神之册都难用真玉，而以次玉代之。传世玉器，仅见带、梳、簪、佩等。部份亦系西域工匠所制。宋、明以降，玉雕艺术再度兴盛，帝王祭典用玉之外，更因学者对商、周礼制的考订，民间遂兴起了研究与仿制古玉的热潮。此时，以知识相结合的士大夫阶层，重视生活品位。玉制文房陈设，除供欣赏把玩外，兼具实用功能。自然界的花鸟、人物、山水等，也成为装饰主题，呈现柔美雅致的文人品位。由于所取玉料，多为河中玉子，玉工常是因材施艺。所琢成品，常是图必有意，意必祥和。孔子说，玉有仁、智、义、礼等十一德，《礼记》所言君子无故，玉不去身，都是强调有社会地位和身份的人要向玉学习，警示他们没有特殊原因，要玉不离身。中华民族这种崇玉、敬玉、爱玉的情操，明清时期比汉唐时期有过之而不及，玉的雅丽和圣洁，征服了一代又一代中国人。而尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉、藏玉，就是目前社会玩玉爱好者的真实写照。由老三代经秦汉至隋唐，玉器一直是皇公贵族的专有装饰用品。两宋时经济发达，商业繁荣，由于手工业技术进步，玉器加工变得更方便快捷，玩玉赏玉之风大盛。此时出现大量制作精巧、加工细腻、构思奇妙的玉摆饰、玉佩件。明清时玉器制作及玩赏达到顶峰，品种也更为丰富多彩，小到玉头簪，玉纽扣，大到整片的玉屏风、玉山、玉船。王公贵族家还常用玉石来制作日用具如玉碗、玉杯、玉壶等等。一般来说玉质以白玉（特别是新疆产的羊脂白玉）为上，黄玉次之，青玉再次，杂玉（如南方玉，河南玉）为下。清初时翡翠传入中原，其动人心魄的碧绿马上赢得了国人的倾心。用翡翠制成的玉饰件大行其道，成为时人竞相追逐的时尚。但在传统的中国人眼里，翡翠制成的玉饰却远远比不上古玉。以矿物学分类，玉可以分为两种，一种是键状硅酸盐中的角闪石组，包括透闪石和阳起石，也称软玉。还有一种是单链状硅酸盐碱性单斜辉石，又叫硬玉（如翡翠）。中国传统的古玉大多是软玉，包括新疆玉，岫玉等，只是在清代初年吴三桂追击南明永历皇帝进入并控制了云南及缅甸北部盛产翡翠的矿区之后，硬玉才正式进入中国并流行起来。我们现今看到史前早期的古玉大多是玉工具如玉刀、玉斧、玉针。然后就出现玉礼器（祭器）如良渚文化的玉琮、三叉型器，也有部分象形的玉器如红山文化的玉龙、玉猪等，应是作为族群的图腾而制作的。此一时期的玉器并不完全是由现代意义所指的玉石所制作的，它可以是玉，也可以仅仅是漂亮一点的石头，如与变质大理石矿共生的透闪石原矿。及至新石器时代晚期到青铜时代，在中国主流文化区域内已再难见到玉工具了，代之而来出现的是大量的玉冥器、玉配饰如商代妇好墓出土的玉龙、玉风、玉鹤。此时已广泛采用软玉来制作器物了。在一般人看来玉就是石头，可在中国人眼里的玉是与众不同的，它已经超越了单纯分类学的范畴而成为中华民族族群的精神寄托。直到今天，如果我们拿起一件翡翠，我们只会去评价它的颜色，它的质地，它的制作。
"玉"这个字，从古至今都有着什么样的含义？
“玉”字始于我国最古的文字，商代甲骨文和钟鼎文中。汉字曾造出从玉的字近500个，而用玉组词更是无计其数，汉字中的珍宝等都与玉有关，后世流传的“宝”字，是“玉”和“家”的合字，这是以“玉”被私有而显示出它的不可替代的价值。
国人都是爱玉石的，尤其是和田玉，中国自古至今是个爱玉的国家，至少在古代是这样，玉代表了中国人，尤其是中国文人的精神内涵。
基本字义
指石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品；
常用词汇：玉石、玉器、玉玺（君主的玉印）、抛砖引玉、金玉良言、玉不琢，不成器。
代表美、尊贵的、敬辞；
常用词汇：玉泉、玉液（美酒）、玉言、玉姿、玉照（敬称别人的照片）、玉宇（天空；瑰丽的宫阙殿宇）、亭亭玉立、金科玉律、金玉其外，败絮其中。
详细字义
1 “玉”字从王从丶，“王”指王者，“丶”读音同“主”，用同“主”，意为“进驻”、“入住”。“王”与“丶”联合起来表示“进驻王者腰部”。 “玉”的发音同“域”，后者指王者领有的国土。“玉”是远古王室享有的美石，用于制作规范社会关系的各种指示性、标志性、象征性的器物，作为古代社会人际关系的调整器。
“玉器”就是雕刻有王室标记图案——饕餮纹——的美石器物。本义：王者腰部佩挂的美石。引申义：用来制作王者佩挂物的美石。说明：“丶”是一个独立汉字，也是古代姓氏，见《汉语大字典》袖珍本正文第17页)
2 同本义“玉”,石之美者,有五德,润泽以温,仁之方也…——《说文》 ；君子无故玉不去身。——《礼记·曲记》；疏:“玉谓佩也” 五玉。——《虞书》；郑注:“执之曰瑞,陈列曰玉。” ；王齐则共食玉。——《周礼·王府》 ；惟辟玉食。——《书·洪范》牺牲玉帛,弗敢加也,必以信。——《左传》
3形容:玉情儿(玉石的质量、成色);玉墀(白玉台阶);玉阙(宝座、皇宫);玉虚(道教指玉帝的居处);玉树(古时多指槐树);玉砚(玉石制的砚台);玉雕(玉石雕成的工艺品);玉栏(玉石制的栏杆)
4 泛指玉石的制品 。如:玉尺量才(考试);玉鉴(玉镜);玉斝(玉酒器);玉辇(君后坐的车);玉笈(玉饰的书籍)
5 指玉制的乐器 ，集大成也者,金声而玉振之也。——《孟子》
6 又如:玉徽(美玉装饰的琴);玉轸(琴上的玉制弦柱);玉振金声(演奏古乐,以钟发声,以罄收韵,集众音之大成。金指钟,玉指罄)
7 比喻色泽晶莹如玉之物。如:玉色瑗姿(色泽如玉,姿态万行);玉溜(目光);玉箸(玉筯。死后垂下的鼻涕);玉笋(美女的手指);玉竹(一种竹,颜色青黄相间)
8 比喻美德、贤才；君子比德如玉。——《礼记》
9 又如:玉笋之班(人材行列。唐末朝士风貌优异有才华的人,称玉笋。得与其列者称玉笋班);玉堂金马(指翰林出身;亦指出身高贵,文武双全);玉堂(翰林院);玉音(帝王的话语)
敬辞。多用以尊称对方的身体言行等 ；而恐太后玉体之有所郄也。——《战国策》；马嵬坡下泥土中,不见玉颜空死处。—— 白居易《长恨歌》
2 又如:玉文(对文字的美称);玉面(尊称人的容颜);玉札(对别人书信的敬称);玉躬(玉体);玉声(对他人言语的敬称)3 形容美好。如:玉蕴辉山(周身包含着耀人的光彩);玉女(美女;仙女)
4 形容洁白。如:玉魄(月华);玉屑(喻洁白的雪花);玉珥(太阳两边的云气);玉羽(洁白的羽翼)
5 珍贵。如:玉苗(珍贵的幼苗);玉编(珍贵的典籍)
“玉”字在古人心目中是一个美好、高尚的字眼，在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物。如：以玉喻人的词有玉容、玉面、玉女、亭亭玉立等；以玉喻物的词有玉膳、玉食、玉泉等；以玉组成的成语有金玉良缘、金科玉律、珠圆玉润、抛砖引玉等，有关玉的民间传说和故事如《和氏之壁》、《鸿门宴》、《弄玉吹箫》、《女祸补天》等，更有多少人把自己心爱的儿女以玉来起名，如贾宝玉、林黛玉，还有多少年读不厌一部感人至深的《红楼梦》，是曹雪芹把人生的理想寄托在这块玩石美玉里了，对玉的爱在中国人的心目中扎下了深深的根。
汉代许慎在《说文解字》中对玉的解释是：“玉、石之美者。”这一注解从物质上（石）和艺术上（美）两个方面科学地阐述了“玉”字的概念。
还有“象三玉之连／其贯也”，即玉象形字初意是三块美玉用一根丝绳贯穿起来，是丰型，也喻意古人用玉象征物，“三玉之连”代表天地人参通。形容玉的种类丰富多彩，可谓之“千样玛瑙万玉”。
说明玉的天然美不以人的意志为转移，可谓之“美玉可遇而不可求，可一不可再”。表示玉的经济价值为它物所不及，可谓之“黄金有价玉无价，藏金不如藏玉”。
玉的文化就是中国七千多年的文化，它是唯中国深奥的一种特殊文化，它充溢了中国整个的历史时期，有关她的趣闻，更是丰富多彩，光怪陆离，足见中华民族爱玉至深至诚、至迷、至痴。因此而形成了中国人传统的用玉观念，这就是尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉。
玉之润可消除浮躁之心，玉之色可愉悦烦闷之心，玉之纯可净化污浊之心。所以君子爱玉，希望在玉身上寻到天然之灵气。
玉乃石之美者，色阳性润质纯为上品。宝石也如此。其价值高低并不完全取决于成份，翡翠白玉中不值钱的为多数。如同人一样，哪个民族都出英雄。好玉乃石之珍品。
天然玉石在雕刻大师的雕琢下，像美女一样有了生命，活脱脱的，能够呼吸，能够和人的心灵交流，而使人心花怒放，心旷神怡。和田玉之所以美，不仅如少女般的温润，如君子含而不露，外柔内刚，还因为她虽然历尽万年历练，出身高贵，却不张扬。
玉的含义
玉在古人心中美好、高尚的象征。在古诗词当中呢，常常用玉来表现美好的事物或者人物。
玉同样也是情人信物：一是因为玉的美丽，二是因为美玉经得起时间的验证，即使玉破碎了，但爱慕之情不断，因此玉能表现出人的各种复杂情感。
诗中的玉
相信诗友们一定知道不少写玉的诗词，那么看看下面这几首诗，你们知道吗？能不能体会到诗人表达了什么感情呢？
这首诗语意新奇，形象洒脱，诗人借玉表示美酒色泽晶莹，同时也写出了诗人可以放浪形骸，自由自在的享受之态。
这是一首写桂林山水之美的诗词，借玉来比喻桂林山水的特点可以说是妙极。此诗词是写景名作，同时也是送别佳作。
这首诗的主题为玉，但却用一句「诗句」将玉比喻作诗句。来环反复，读之甚妙。
「细观玉轩吟，一生良苦心」。可以看出诗人把一辈子都奉献给了作诗。
这是一首写夏日美人的诗词，上片描写了美人的夏日装扮，下片描写美人容貌，由外到内，层次清晰。
玉碗突出了寒冰凝聚的水珠若露欲滴，与下片粉融相呼应，体现出来夏日的酷热。
诗人一共写过六首更漏子，这首更漏子写的是与女性相思情事。
「玉炉香，红蜡泪」，玉的意象在这里表达了女主人公的思念之深。
玉
（1）石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品：玉石。玉器。玉玺（君主的玉印）。抛砖引玉。金玉良言。玉不琢，不成器。
（2）美，尊贵的，敬辞：玉泉。玉液（美酒）。玉言。玉姿。玉照（敬称别人的照片）。玉宇（a天空；b瑰丽的宫阙殿宇）。亭亭玉立。金科玉律。金玉其外，败絮其中。
在我国自古就有“君子于玉比德”的传统，所以“古之君子必佩玉”，“君子无故，玉不去身”（《礼记玉藻》），佩玉成了君子有德的象征。
《礼记聘义》中记载了孔子的一段话： “昔者君子比德于玉焉。温润而泽，仁也。慎密以栗，知也。廉而不刿，义也。垂之如坠，礼也。
叩之其声，清越以长，其终诎然，乐也。瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也。孚尹旁达，信也。气如白虹，天也。精神见于山川，地也。圭璋特达，德也。天下莫不贵者，道也。”
这段话从仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道一共11个方面对玉的道德内涵作了分析，它代表了古人对于玉的认识和看法，强调了玉的可在外在的美，而在其内涵与人的精神世界彼此相通并息息相关。
此外，《诗经﹒卫风》中的一首诗中写道：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”意思是说，这位文雅的君子，就像经过仔细地切、磋、琢、磨的玉石一样。
说明君子之美要经过一定的礼的规范和度的把握才可以获得的。就像获取美玉一样，需要有一番磨砺的功夫。这样玉器又成为君子修养、磨练品性的象征。
关于君子与玉，还有“五德”之说。许慎（《说文解字》）中有：“玉乃石之美者，有五德：润泽以温，仁也。鲤理自外，可以知中，义也。其声舒扬远闻，智也，不挠而折，勇也。廉而不技，洁也。”大意与《礼记》所载大同小异。
玉被赋予如此丰富的道德内涵，因则君子必须佩带它，而且佩带以后，行走时玉佩发出声音，君子走路时就势必温文尔雅，没有丝毫的邪念。由于玉佩只有在不快不慢、富有节奏的步伐下，才会发出韵律、悦耳动听的声音。
这声音不仅集中了君子的注意力，同时也告诉周围的人们：君子来去光明正大，从不偷看偷听别人的言谈举动，这便又成为君子行动光明磊落的标志。
所以“古人君子必佩玉，右徵角，左宫羽，趋以采齐，行以肆夏，周还中规，折还中矩，进则揖之，退则扬之，然后玉锵鸣也。
故君子在车则闻鸾和之声，行则鸣佩玉，是以非辟之心，无自入也。”（《礼记玉藻》）意思是君子出入进退俯仰之间，玉佩都会发出声音，因此“非辟之心，无自入也”。
扩展资料：
玉的认识与政治、文化意识或道德标准密切联系
根据中国古代有关的历史文献记载和考古发掘的资料，并根据见之于史册各种神话故事和流传于民间的大以传说，中国古代关于玉的概念归纳起来有五种说法：
刀物主宰说：这种说法将玉的地位推崇为万物的主宰；
大地之M说：这种说法将玉形成归纳为大地之精华；
道德楷模说：玉在礼仪上被标榜为道德的楷模；
辟邪除崇和延年益寿说：这种说法相信玉具有超自然的力以，囚时玉被用作巫术活动的主要器具。
玉还具有治病以及延年益寿的功能。这一认识从今大科学的角度看，应具有相当的科学基础。
这些说法就其实质来讲，是表明当时玉的认识与政治、文化意识或道德标准密切相关，这一整套玉的理论完全是以玉论人，讲的足当时统治阶级的形象。
1、和田玉象征君子的美好品德，所谓“君子无故，玉不去身”。和田玉的坚贞永恒，还寓意着人们对美好爱情的向往；用和田玉作为爱情信物，表达了人们对白头偕老、忠贞爱情的美好祈愿。
2、和田玉是山料经过成千上万年的冲刷后剩下的精华，代表着永恒不变，所以和田玉对于爱情来说，象征着坚贞与永恒，送情侣或夫妻和田玉，表达了对对方忠贞爱情、白头偕老的美好祝福。
木和玉的寓意是指木和玉的特性，以及它们在中国文化中的象征意义。木象征着活力、坚韧、持久，而玉则象征着纯洁、美丽、坚定。在中国文化中，木和玉被认为是一种象征着美好和美满的结合，它们被认为是一种象征着长久美满的结合。木和玉也被认为是一种象征着坚定信念和坚定信仰的结合，它们被认为是一种象征着坚定信念和坚定信仰的结合。
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