食蚁兽只吃蚂蚁和白蚁是美洲特有的动物。
食蚁兽的结构特征与它捕食昆虫的一系列活动有关。食蚁兽看起来很奇怪，它的头又细又长，像一根大棍子。头部、眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴和大脑都很小，嘴巴里没有牙齿，但是有一条50厘米长的舌头，形状像蚯蚓，可以伸缩，舌头里有丰富的唾液，所以可以伸进窝里，得到大量的蚂蚁。
食蚁兽大多都生长在美洲，主要喜欢栖息在森林或者是类似于雨林的这种地区，所以说中国无法见到这种动物。食蚁兽以吃蚂蚁和白蚁为生，一旦发现了有蚂蚁的味道之后，它们便会用自己锋利的爪子来扒开蚂蚁窝。
因为它们的手上长着利爪，所以说食蚁兽走路的时候都是比较谨慎的，害怕弄伤自己的爪子。但是近几年来，由于这种动物的攻击力弱，而且可以食用，数量突然降了下去，现在已经是濒危物种了。
习性
食蚁兽性情都很温和，除了蚂蚁和少数昆虫，它们绝不会主动攻击其他动物，但这并不表示它们在感到危险时就忍气吞声，不会反抗，如果是在树上遇袭，它们的尾巴就派上大用场了。
它们会用后肢和卷尾抓紧树枝，用空出的前肢与敌人战斗，小食蚁兽还有一个绝招，它们在被激怒时会发出嘶嘶的叫声，并从肛门腺体中放出臭气，逼走敌人。
如果从狭义的角度来说，穿山甲和食蚁兽并不是同一种动物，穿山甲是鳞甲目、穿山甲科的哺乳动物，身上具有鳞片，鳞片好像是盔甲一样，从背脊中央向两侧排列，鳞片呈棕色，腹部的鳞片稍微软一点，而食蚁兽是贫齿目的动物，身上具有毛。如果从广义的角度来说，食蚁兽是指所有吃蚂蚁的动物，那么穿山甲就属于其中之一了。
食蚁兽为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、披毛目、食蚁兽科哺乳动物。食蚁兽吻部尖长，嘴管形，舌可伸缩，并富有粘液，适于舐食昆虫，耳小而圆，前肢力强，第三指具特别发达并呈镰刀状的钩爪，后肢4-5趾亦具爪。头骨细长而脆弱，无齿。
穿山甲和食蚁兽的分布区别：
1、穿山甲：穿山甲生活在山麓地带的草丛中或较潮湿的丘陵杂灌丛，挖洞居住，多筑洞于泥土地带，主要分布于东南亚及非洲的部分国家。
2、食蚁兽：侏食蚁兽树栖，大食蚁兽主要栖于潮湿的森林和沼泽地带，小食蚁兽日间多隐蔽在密林或躲在树洞里，夜间出来觅食，常用前肢爪捣毁蚁巢，主要分布于中美洲和南美洲从墨西哥最南端到巴西、巴拉圭的广大地区。
穿山甲和食蚁兽不是同一种动物，穿山甲为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、鳞甲目、穿山甲科、穿山甲属地栖性哺乳动物。
栖息于丘陵、山麓、平原的树林潮湿地带。喜炎热，能爬树。能在泥土中挖深2-4米、径20-30 厘米的洞。末端的巢径约2米。以长舌舐食白蚁、蚁、蜜蜂或其他昆虫。 分布于不丹、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、泰国和越南。
2020年6月5日，为进一步加大对穿山甲的保护力度，中国将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物提升至一级。
不是的，食蚁兽的主要食物是白蚁。虽然它们也会吃别的蚂蚁，但是白蚁才是它们的最爱。食蚁兽还会吃一些的水果，比如说甜瓜，香蕉如果运气好的话。不过“食芒兽”听起来不如食蚁兽那么真实。我们一起来看看食蚁兽还有哪些特点：
它们每天会吃掉35000只蚂蚁和白蚁，这么算来一个月要吃掉100万只！这个数量和德州奥斯汀的人口总数一样了；或者是爱尔兰的都柏林；每个月都被同一种生物吃掉。
大食蚁兽没有牙齿。不过它们的口腔中有硬板，能将被舌头粘入口中的蚂蚁和白蚁碾碎成酱，然后再吞下去。
它们每次只会在一个蚁巢进食2分钟。原因有二：首先，白蚁的兵蚁大概需要这么久才会反应过来老家被舔要开始反击了。其次，这能让蚂蚁有时间恢复种群数量，这样大食蚁兽就能一直有着稳定的食物来源。就像是一个食蚁兽农场一样。
大食蚁兽用指关节行走，就像大猩猩一样。这样可以帮助它们保持爪子的锋利。它们的爪子是用来挖掘和防御的。
大食蚁兽有着锋利的爪子以及巨大强力的前肢，这使得它们挖开白蚁巢和厚重的朽木跟玩儿一样，轻松就能吃到大餐。
由于爪子巨大，前肢强壮，人们经常认为大食蚁兽和熊有着血缘关系。虽然它们的体型和熊一样强悍，但是它们和树懒是亲戚——都没熊那么恐怖。
它们的力量是一种强大的防御。大食蚁兽会用后腿站立起来，然后用它们的爪子猛击敌人。一击足以让美洲虎或者凯门鳄毙命，这二者都是大食蚁兽栖息地的顶级猎食者。
大食蚁兽的打架能力如此了得，有一些国家会将其认作是危险动物，告知人们在野外不要靠近它们。
2007年的时候，阿根廷一个动物园的饲养员被大食蚁兽胖揍了一顿并且开膛破肚。这只食蚁兽要么把他当成作自己孩子的威胁，要么就是在保卫自己的领地。无论如何，它们都能要人命。
大食蚁兽会把孩子背在背上。不仅因为它们是体贴的家长，还因为这样也会让母亲显得很大只，让其他想攻击体型如此大的动物三思而行。
大食蚁兽的平均体长大约2米，但它们毛茸茸的长尾巴就占了一半。
它们的尾巴在夜间可以当做被子来保暖。在白天又能保持凉爽。在它们睡觉的时候，尾巴就是一个隔热器。在它们遭遇捕食者的时候，尾巴又能当做一种伪装来躲避捕食者。
大食蚁兽是所有哺乳动物内体温最低的。它们常规体温在327摄氏度。因此，它们有着更缓慢的新陈代谢，这对于这种主要吃蛋白质，缺乏碳水摄入的动物来说很有用。
全球14个国家中都生存着大食蚁兽，洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、哥伦比亚、圭亚那、法属圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、巴拉圭和阿根廷。
曾经乌拉圭、危地马拉、伯利兹和萨尔瓦多也有过大食蚁兽；但是人们认为由于栖息地遭到破坏和过度猎杀(为了它们的毛皮)，它们被迫从这几个国家中迁徙走了。
欧洲在18世纪初买回来了第一只大食蚁兽，当时的科学家认为所有的大食蚁兽都是雌性的，而它们长长的嘴部是用来啪啪啪的。
大食蚁兽的视力很差。它们看不出几种颜色，而且也看不了多远。不过，它们的嗅觉灵敏度是人类的40倍还多。这比有些狗都要强。
大食蚁兽已经存在大约2500万年了。而且它们比一些在恐龙灭绝之后最恐怖的动物都要活得久，其中有剑齿虎，还有3米高的恐鸟。
即使它们有着相同的饮食和相似的生活习性，但大食蚁兽、非洲食蚁兽和针鼹鼠都是完全独立进化出来的。非洲食蚁兽和河马以及猪的血缘关系更近，而针鼹鼠则和鸭嘴兽是亲戚。
动物园里的大食蚁兽的饮食被改变了。毕竟要在一个地方养很多蚂蚁就是自讨苦吃。而且成本昂贵，也很难维护。通常饲养员会模拟蚁巢，在其中放上昆虫和果酱供食蚁兽舔食。他们最爱将食物藏在木头中。
大食蚁兽以舌头闻名于世。它的舌头有大约61公分长。这可比你养的猫都长。
大食蚁兽的舌头上有细小的倒刺，可以钩住食物。作为一个额外的秘密武器，它们的唾液特别粘。这二者的组合使得猎物几乎不可能逃脱。
大食蚁兽的舌头每分钟可以在口中迅速伸缩150次之多，每秒钟超过2次。
食蚁兽属于哺乳纲贫齿目，这类动物只生活于美洲，都是没有门齿和犬齿的，食蚁兽更是一颗牙都没有。它们吃食蚂蚁和白蚁时，先用强有力的前爪击破蚁巢，再用很薄很长的舌头舔吃。两趾食蚁兽只有15厘米长，很少离开树木，用大爪和能盘卷的尾巴抓住树枝。生活在草原沼泽区的大食蚁兽，是游泳高手，在地面行走时，它那长长的管状吻贴近地面不停地搜寻食物。遇到危险时它们逃跑的步法很笨拙，如果逃不掉，它们会用强劲的前爪与天敌搏斗。大食蚁兽并不喜欢吃蚂蚁，而是偏食白蚁，只在吃不到白蚁的时候才吃蚂蚁。它们没有固定的居处，总是一刻不停地觅食，要睡觉时便找一个隐蔽的地方，把头埋在前腿间缩成一团，然后用多毛的大尾巴把头和身体盖住。大食蚁兽的身长可达7尺，春天生产，通常是单胞胎，幼兽出生后由母亲背着到处走。一般的食蚁兽没有牙齿，但袋食蚁兽却有52颗牙齿，比除某些鲸外的任何哺乳动物都还多，但它们也是用长长的尖嘴伸入到蚁穴中，并用带粘液的舌头去吃白蚁。它们食量很大，一天能吃20000只。目前已被列为濒临绝种的动物。
食蚁兽的天敌是美洲虎、美洲狮。
1、美洲虎
美洲虎是西半球最大的猫科动物，从体型与身上的花斑来看，与豹很相似，令人难以区分。但注意观察就会发现其差异。此外，美洲虎的体型比豹更粗壮，尾巴也比豹的短，但是美洲虎是食蚁兽的天敌。
2、美洲狮
美洲狮是最大的美洲金猫属动物，体长124-138米，尾长约71-79厘米，整体长15至275米之间；肩高60-90厘米；雄性体重53至100千克，雌性体重29至64千克，平均体重42-62千克。最大记录的美洲狮在美国亚利桑那州拍摄，重达1255千克。美洲狮很凶猛，连食蚁兽见了都害怕，所以美洲狮是食蚁兽的天敌。
食蚁兽的生活习性
食蚁兽是哺乳纲、贫齿目、蠕舌亚目下的2科3属4种食虫哺乳动物的通称。包括侏食蚁兽、大食蚁兽、小食蚁兽和墨西哥小食蚁兽。吻部尖长，嘴管形，舌可伸缩，并富有粘液，适于舐食昆虫，耳小而圆，前肢力强，第三指具特别发达并呈镰刀状的钩爪，后肢4到5趾亦具爪。头骨细长而脆弱，无齿，吃蚂蚁、白蚁及其他昆虫。
食蚁兽身体结构上的特征，是与其捕食昆虫的一系列活动相联系的。头骨长而大呈圆筒状，颧骨完全，长的鼻吻部有复杂的鼻甲。齿骨细长，无齿。蠕虫状的长舌能灵活伸缩，舌富有由唾液腺分泌的唾液和腮腺分泌物的混合粘液，用于粘取众多的蚁类。
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