守岁，又称为照虚耗、熬年，是中国民间的年俗活动之一，起源可追溯至南北朝。在除夕夜一家人团聚，遍燃灯烛通宵不灭，熬夜迎接农历新年的到来。 守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意；点起蜡烛或油灯，还象征着把一切邪瘟病疫赶跑驱走
年三十守岁，俗名熬年。为什么称作熬年呢？中国民间世世代代流传着这么一个有趣的故事：相传，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它年。
每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，为消磨时光，也为壮胆，他们就喝酒。等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。
人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉，这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕。
就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里，一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后啪啪地爆响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜。
此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了。在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有庭燎之光的记载。所谓庭燎就是用竹竿之类制作的火炬，竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是爆竹的由来。
可是有的地方，村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉。这事后来传到天上的紫微星那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。
扩展资料：
守岁是中国民间在除夕的习俗，又称照虚耗、熬年、熬夜。指在除夕夜一家人团聚，熬夜迎接农历新年的到来。除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土记》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。
除夕守岁是最重要的春节年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土记》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。
“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种习俗后来逐渐盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风”。直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。
年夜饭
守岁从吃年夜饭开始，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。
压岁钱
守岁之际，孩子们会得到长辈给的压岁钱，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁，也象征着一年到头都有钱。
这个习俗始于宋代，那时候的压岁钱是专门制作的，不可以用于市场流通买卖东西。古代最小面值的硬币是铜铸的，所以叫铜板，也叫铜钱。铜钱为圆形，中间有正方型的孔，因此文人戏称钱为“孔方兄”。铜钱正面方孔上下有文字，多是发行时皇帝的年号,左右也有文字：“通宝”或“元宝”。元代和清代发行的铜钱，背面多加“蒙文”和“满文”。
压岁钱的形状大小跟铜钱相似，但压岁钱的正反面多是与生长、寿命有关的图案。直到辛亥革命以后，没有人生产压岁钱，而且纸币出现，才以现钞作为压岁钱，用红纸袋装着，称为“红包”。时下小孩子拜年最流行的口头禅就是“恭喜发财，红包拿来”。
大年夜为什么要分压岁钱呢这一习俗意义又是什么呢对未成年人来说，过了大年夜就长了一岁，而大年夜叫除夕也叫除岁，“岁”包含两层意思：一是纪年，二是年龄。所以“压岁”的意思是压住年龄的岁，辞去旧年的岁。
为什么要用形状与铜钱一样的压岁钱来压岁呢因为古代铜钱是圆形的代表天，正方形的孔代表地，之所谓“天圆地方”。皇天后土，天地最大，什么都可以压住。那么，当今已经进入科学发达高度文明的社会，为什么还沿袭着分压岁钱的习俗呢因为这一习俗蕴涵着对生命的关怀，提醒大人自己和未成年人要爱惜生命，远离一切危害生命的行为：吸毒、暴力、酒后驾车……
踩岁
将芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形，攒成一捆，谓之“聚宝盆”。然后，全家人用脚将其踩碎，以“碎”谐“岁”，并借用芝麻开花节节高之吉祥寓意，祝愿家道兴旺，表达对新的一年的祝福和祈盼。
娱乐
古时除夕之夜，一家人团聚在一起，吃年夜饭，谈笑畅叙。也有的俗户人家推牌九，掷骰子，赌梭哈，打麻将等。现代的中国人们更多的是一家人观看电视节目，如春节联欢晚会，等待新年到来。
参考资料：
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