《海底两万里》主要讲述了一艘名叫鹦鹉螺号的潜艇的故事。1866年，在海上发现了一只疑似独角鲸的怪物，人们开始围捕它。但是内德·兰德、船上的捕鲸船、阿罗纳先生和他的仆人康塞尔都被扔进了海里。他们发现独角鲸实际上是一艘潜艇。
潜艇的主人尼摩船长隐瞒了将他们终身囚禁在潜艇鹦鹉螺号上的原因。他们跟随尼摩船长乘坐这艘潜艇，在海底进行了两万英里的环球旅行。探索海底的秘密，经历艰难险阻。最后，因为无法忍受水下世界的枯燥生活，大家都试图逃离，回到陆地。
