东都洛阳和西都长安这两座城市的作用分别是经济中心和政治中心，分为两个都城的主要原因是长安和洛阳各有优势，长安有山河之固，适合应付变乱，洛阳有中土之美，适合德化天下。
长安地理优势明显，易守难攻，是战略要地。隋唐时期主要威胁为外敌骚扰，只要控制住长安地区，就能抵挡西北地区少数民族的入侵。从隋代起，都城就设立在长安。
洛阳最大的优势，是它位于帝国的中心，四通八达，交往方便。洛阳一直是产粮大区，而且地处中原，是中华文化的起源和光大之地。
唐高宗时，为了解决粮食危险，常常带着带着文武百官去洛阳。 后来唐高宗开始提升洛阳的地位，将它正式定为东都，营建洛阳宫殿，称长安和洛阳为“东西二宅”。洛阳作为副都的法律地位也就此确定。
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长安有一个很大的问题是缺粮。唐朝政府只好从江南一带征调粮食，尽管有运河，但因为运输的路途遥远，时间久不说，而且风险也很大，一旦遇上狂风暴雨天，弄不好就在运河里翻船了。
到了武则天时期，她做出了更大胆的决定，将洛阳定位帝国的真正首都，改称“神都”，地位超越了长安。从此她一直呆在洛阳，很少再回长安。政府机构也都转移到了洛阳。
武则天垮台后，唐中宗又把政权迁回了长安，但洛阳依然是很重要的陪都，到了唐玄宗时，他执政里有居然有三分之一的时间呆在洛阳，而每次去洛阳都是因为粮食问题。
后来有个叫裴耀卿的大臣改良了漕运的工序，大大提高了从江南运粮的速度，长安的粮荒才得已解决。长安的崇高地位从此牢不可破，但洛阳繁华依旧，成了真正的江南一枝花。
参考资料来源：百度百科-唐朝历史
武则天时期今“洛阳”被称为“神都”。
天授元年（690年），武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。——百度百科·武则天
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