公元，即公历法，是起源于西方社会的一种纪年方法。最初被称为基督纪元，也称为西历或公元，是由意大利医生和哲学家阿洛伊修斯·利留斯(Aloysius Lilius)为改革儒略历——公历而制作的历法。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世批准了它的颁布。
BC是什么意思
在公元前，英语是Before Christ，缩写为B.C .，意思是基督之前或主之前，即公元元年之前。比如:公元前197年，公元前8年。公元前Xx年，也简称为公元前xx年。
源
耶稣诞生的那一年，作为一年中的第一年，从6世纪到10世纪，逐渐成为基督教国家的一个普遍纪元，所以最初被称为“基督纪元”。后来为世界上大多数国家所用，故改名为“公元”，常以公元(安诺多米尼的缩写，意为“主的出生年份”)表示。在史书中，耶稣出生前的时间称为“公元前”，常以B.C .(公元前的缩写，意为“基督之前”)表示；耶稣出生后的时代是“后年”，简称“公元”。
