中山陵是中国近代伟大的政治家孙中山先生的陵墓，位于南京东郊钟山南麓，西邻明孝陵，东毗灵谷寺，傍山而筑，气势宏伟。 孙中山名孙文，字逸仙，因在日本从事革命活动时曾用 “中山樵”的化名，所以被尊称为孙中山。1866年11月12日出生于广东香山县（今中山市）一个农民家庭，少有大志，先后求学于檀香山、香港等地，毕业后行医，后弃医从政。
孙中山先生1905年在日本组织中国同盟会，提出“驱除鞑虏、恢复中华、创立民国、平均地权”的著名纲领及“民族、民权、民生”三民主义学说。1911年10月10日武昌起义推翻清政权，孙中山被推举为中华民国临时大总统，于1912年元旦在南京宣誓就职。
此后，经历“讨袁护国”、“二次革命”、“护法运动”等，1921年在广州就任中华民国非常大总统，1924年11月应冯玉祥之邀抱病北上讨论国家大计，因积劳成疾，于1925年3月12日在北京逝世。孙中山病逝后，灵柩暂时停放在北京香山碧云寺内，1929年6月1日，按照其遗愿，遗体由北京迁葬于南京中山陵。
南京中山陵始建于1926年春动工，至1929年夏建成
当时，孙中山先生的葬事筹备处广泛征集陵墓设计方案。结果，建筑师吕彦直设计的“自由钟”式图案荣获首奖。吕彦直还被聘请为陵墓总建筑师
中山陵位于南京市东郊钟山风景名胜区内，紫金山东峰茅山的南麓。东毗灵谷寺，西邻明孝陵。钟山古称金陵山，汉代开始称钟山，东晋时开始称紫金山，紫金山共有三座东西并列的山峰。主峰为北高峰，其余分别为西 为天堡山和东为茅山，中山陵便坐落于此。西邻明孝陵，东毗灵谷寺，傍山而筑，整个建筑群依山势而建，由南往北沿中轴线逐渐升高。为我国首批5A级景区。
孙中山逝世后遵照他生前安葬在钟山的遗愿，[3]南京民国政府在紫金山选址建造中山陵。孙中山先生的葬事筹备处广泛征集陵墓设计方案。结果，建筑师吕彦直设计的“自由钟”（也有称：警世钟）式图案荣获首奖。“钟”含有警示之意，象征了孙中山先生对革命的贡献。吕彦直的方案融汇中国古代与西方建筑的精华，庄严简朴，别创新格。南洋大学校长凌鸿勋在评判报告中称赞吕彦直的设计图案“简朴浑厚，最适合于陵墓之性质及地势之情形，且全部平面作钟形，尤有木铎警世之想”。吕彦直还被聘请为陵墓总建筑师。1929年3月18日，中山陵工程还没有最后完工，吕彦直就因为患肝肠癌而去世了，年仅36岁。为了表彰他为建造中山陵所作出的杰出贡献，后来，总理陵园管理委员会在中山陵祭堂西南角奠基室内为吕彦直建了一块纪念碑。碑的上部是吕彦直半身像，下部刻于右任所书的碑文：“总理陵墓建筑师吕彦直监理陵工积劳病故，总理陵园管理委员会于十九年五月二十八日议决，立石纪念。”。
