《西游记》中的火焰山，吐鲁番最著名的景点，位于吐鲁番盆地北缘，古丝绸之路的北路上。中生代侏罗系、白垩系和第三系主要由深红砂岩、砾岩和泥岩组成。当地人叫它“齐齐尔塔吉”，意思是“红山”。
火焰山，古称赤石山，位于吐鲁番盆地北缘，古丝绸之路以北。东西方向。火焰山在维吾尔语中被称为“齐齐尔塔吉”，意思是“红山”。由于它的热量，唐人习惯称它为“火山”。这座山长100多公里，最宽处10公里，海拔约500米，主峰海拔831.7米。火焰山铜山土岭，没有草长，没有鸟。盛夏每当有红日，赤褐色的山峰就被灼热的太阳照亮，砂岩燃烧闪烁，炽热的气流像炽热的火焰和燃烧的舌头一样翻滚升起，因此也被称为火焰山。
火焰山位于吐鲁番盆地中部。当地人叫它“齐齐尔塔吉”，意思是“红山”。从吐鲁番到鄯善的路上有100多公里蜿蜒的红色山峰。这是一座年轻的褶皱低山，东西长约100公里，南北宽7.10公里，平均高度约500米。最高峰位于盛金口附近，海拔851米。中生代侏罗系、白垩系和第三系主要由深红砂岩、砾岩和泥岩组成。山势雄浑曲折，以古水流冲刷为主，山坡纵横交错。山上寸草不生，基岩裸露，常被风化砂层覆盖。盛夏，烈日之下，红岩热浪翻滚，绯红烟云蒸发，热气流不断上升，红砂岩闪耀如烈焰，故名火焰山。这是中国最热的地区。夏天的温度高达47摄氏度。据说山顶的温度可以达到80摄氏度。
唐代边塞大诗人岑参有诗云“五月火山突兀，亭台楼阁红，火山云浓。火云满山，鸟不敢来。”另一首诗说“六月的火山应该更热，赤亭路口绝对没有行人。”明代大诗人陈承佑在诗中说：“烟是红的，火是燃的。春不半夏，谁有朱荣在西。”与火焰山的荒山和荒山形成鲜明对比的是，有许多山谷穿过这座山。大多数山谷被清澈的泉水和树木覆盖，形成了一片狭窄的绿洲。最著名的山谷之一是葡萄谷。除此之外，还有木谷、胜金口谷、苏巴斯谷、莲木沁谷。
《西游记》中的火焰山位于新疆维吾尔自治区吐鲁番市高昌区312国道，吐鲁番盆地的北缘，古丝绸之路北道。
火焰山，呈东西走向，具体的位置是吐鲁番市以东10千米，距乌鲁木齐市183千米，东距鄯善县98千米，距哈密市324千米，南距若羌县450千米，北距奇台县290千米。
火焰山的炎热干燥，皆归因于此地独特的自然地理条件。火焰山为天山支脉之一，形成于五、六千万年前的喜马拉雅造山运动时期。千万年间，地壳横向运动时留下的无数条褶皱带和大自然的风蚀雨剥，形成了火焰山起伏的山势和纵横的沟壑。
火焰山地形地貌
火焰山背斜是火焰山形成的空间格架，燕山运动时期，区内发生隆起，使下、上白垩统间成假整合接触。至白垩纪末期，区内发生了规模较大的褶皱，这一运动的标志是白垩纪、古近系和新近系间的不整合，也是火焰山的隆起基本形成，也就是火焰山背斜的形成，为火焰山地貌景观的形成搭建了空间格架。
火焰山背斜构造是火焰山的真实写照，火焰山整体为一倒转背斜组成，其核部被风化剥蚀，在地貌上形成大型单面山，北侧平缓、南部陡峭。受风蚀和水蚀作用，山体坡面上形成排列紧密的“V”字型冲沟，间距20—30米不等，深度5—6米，冲沟形态状若熊熊燃烧的火焰。
