这是中国汉族的传统习俗。一般在年底，长辈给晚辈红包压岁钱，有祝福平安的美好寓意。
最早的压岁钱出现在汉代，当时也叫赢钱。这些钱不是市场上流通的钱，而是一种破旧的硬币形的邪灵。“压岁钱”有两层意思，一是“贵重”。“宝贝”是传说中的小恶魔。据说有人用红纸包了八个铜钱，在年夜饭后放在孩子的枕头上，保护孩子不受“贵重”的惊吓，故名“压岁钱”。
“必不可少”还有另一种说法。传说古代有一种凶猛的野兽叫“年”。人们首先用食物来安慰在赶走年时受到惊吓的孩子们。久而久之，逐渐演变成用钱代替食物。宋代就有“惊财”之说。
最早的压岁钱并不是真的给钱，而是像钱一样象征性的东西。后来随着过年时长辈给孩子发大红包，压岁钱的意义有了明显的变化。从驱邪到辟邪，逐渐演变成希望后辈步步高升的美好励志寓意。希望年轻一代在新的一年里健康吉祥平安。
