圣诞老人的鹿是一种驯鹿，也被称为有角的鹿。
驯鹿体长100-125厘米，肩高100-120厘米。雄性和雌性都有角，角的复杂分支是它们外貌的重要特征。而且驯鹿的蹄宽大，外伸蹄发达，尾巴极短，不利于奔跑。
驯鹿的身体覆盖着轻盈但极其耐寒的皮毛。不同亚种和性别的毛色在不同季节有显著差异，从夏季北美林地雄性驯鹿的深褐色到格陵兰岛的白色。主要的毛色有棕色、米色、花白和白色。
驯鹿最惊人的举动是每年数百公里的迁徙。当春天来临时，它们离开亚北极地区过冬的森林和草原，沿着一条数百年来一直未变的路线向北迁徙。而且，它总是以雌鹿为首，雄鹿紧随其后。它们秩序井然，向地下行进，边走边吃，没日没夜地脱下厚厚的冬装，生出新的薄夏装。他们脱下来的绒毛掉在地上，正好成为他们的路标。
