因为京杭大运河的开通，扬州、苏州、无锡、杭州等城市在一千多年前就成为热门的 旅游 城市，一众诗人留下大量咏叹诗章。
京杭大运河是世界上里程最长的人工运河，无锡段以清名河附近最具水乡风情。
清名桥是无锡古运河最佳观景点，站在桥上，看两岸建筑倒映于清澈的河面上，看船儿在运河上来来去去，俨然就像在欣赏一幅写意水墨画。
无锡古运河最美的时间段是傍晚到晚上十点左右，尤其是天边尚有余晖，河道两旁各种彩灯已经亮起之时，整个画面迷魅、梦幻、惊艳。
无锡古运河北接长江，南达太湖，纵贯无锡城区，带动了古代无锡城的繁荣，两岸的建筑保留了明清风情，沿河的商业街如今是游客钟爱的网红打卡地，很多外地游客到无锡 旅游 的时候都喜欢在夜里到这里闲逛，白天则到鼋头渚、蠡园等名胜去打卡。
靠近古运河的商业街叫南长街，这里的古建筑大多数两层，现在被改造成各种酒吧、精品店、服装店、 美食 店，所经营的东西并非全是无锡特色，但文化氛围却早已经烙下江南印记。
冬天的南长街游客没有其他季节多，但依然不失热闹，这里不仅受到外地游客的喜爱，本地人也喜欢来散步。
相对起无锡古运河，大运河扬州段游客明显少很多，白天沿着河岸散步，很长一段路都比较寂静，据说 旅游 团一般是到码头乘船沿河游览的。
扬州大运河旁边有条南巡御道，是当年为了迎接康熙皇帝南巡专程修的，为了纪念这次南巡还专门修建了一座亭子，亭台边绿树成荫，繁花似锦。
一般游客到扬州 旅游 ，更喜欢到个园、何园、瘦西湖这类名胜观光，真正知道南巡御道的并不多，这多少有点意外，毕竟没有京杭大运河，隋唐到元明清时期，恐怕就没有繁华的扬州城。
大运河扬州段两岸的古建筑并不多，河面显得更加宽阔，有时候在想，如果有一艘船从北京一直划到杭州，一路欣赏两岸风物，想必是很特别的体验。
于2009年3月25日正式开游的无锡清名桥古运河景区，位于无锡市中心南端，占地约44公顷，是市政府重点打造的无锡著名历史文化保护区。景区由两条交汇呈“丫”型的千年古河和两条沿河古街构成，荟萃了丰富的历史遗存和人文景观，被誉为“中国活态运河博物馆”。其中，最著名的是有着古运河“绝版精华地”美誉的“江南水弄堂”，明清时期的古窑、古宅、古桥、古街、古巷、古庙、古寺、古塔、古码头等历史文化景观。“桨声、灯影、古桥、民居”构成了一幅最纯粹的古运河“民俗风情水上图”，沿岸的历史遗存和人文景观积淀着深厚的文化底蕴，使这里成为京杭大运河沿岸绝无仅有的历史文化景观长廓。作为吴文化和近代民族工商文化的重要发祥地，这里名流辈出、人文荟萃、生机无限。完全建成后，这里将是一个集遗产旅游、休闲度假、文博艺术欣赏体验于一体的国际旅游目的地。目前无锡古运河旅游公司已经推出的景区旅游线路有：古运河水上日游、古运河水上夜游、古运河水陆游（包含中国丝业博物馆、祝大椿故居、无锡窑群遗址博物馆、薛南溟旧居、南水仙庙等岸上景观）。
游线：南禅寺-跨塘桥—大公桥—中国丝业博物馆-清名桥—南水仙庙—无锡窑群遗址博物馆—祝大椿故居—南禅寺
游线起点是南禅寺码头， 终点是南水仙庙，但最终游船是回南禅寺的，到一个岸上景点就上岸参观。游船和岸上景点通票现在面值75/人，但可以打折的，具体电话咨询下景点就行，大约7折左右。包船的话更便宜
