古代关于“五谷”有很多不同的说法，最重要的有两种:一种是米、粟、黍、麦、米；另一种是指麻、粟、黍、麦、稻。两者的区别在于前者有米无麻，后者有麻无米。古代经济文化中心在黄河流域，水稻主产区在南方，北方水稻种植有限，所以最初“五谷”中没有水稻。
茭白指的是大豆。到了春秋战国时期，发现了“守岁易做”的特点，和小米一起成为当时人们不可或缺的食物。大豆性平，味甘，有健脾益气的作用。脾胃虚弱的人要常吃。
