但是没有高铁前，那坐车是很难的，特别是在在春运期间，最挤的就是从检票开始到出站就没走过，全部是被人群挤在中间流动。
80年代至90年代，全国铁路最大的特点就是乘车难、运货难，一票难求是常态，遇上春运或节假日，那更是难上加难。
坐在这样的车上，只能听着列车在钢轨上运行时有节奏的咣当声，看不见列车经过的大地的风景，呼吸不到新鲜的空气，人就像一件货物一样，只是被从甲地被运送到乙地。
看看车上在昏暗的光线之下或坐或蹲或站的人们，都是一副漠然且急切的表情。不论怎么说，在当时春运客运资源十分紧张的情况下，只要能坐上车及时回到家，才是最高兴的。
经历过八九十年代坐火车的人都知道，那时候坐火车，必须练就饿功和憋功。车上挤得水泄不通，厕所里站满人，根本没空隙转身、走动，饿了没法吃东西，想上厕所没地方。
那个时代的火车，尤其是春运期间，说来你别不信，连厕所里也挤满了人。更何况车厢走廊上。你要想上厕所，那简直是不可能。人挨人，人挤人，连挪个位子都难。
动车组不会挤，会基本按照这个上限卖站票的，动车不同于一般列车，速度太快，若严重超员会出事故，铁道部担不起这个责任，他们不敢让动车超员太多，若一旦任何一列动车出了事故，全国所有的焦点都会集中在这里，会严重影响铁道部的动车发展计划春运期间，动车组一般会比平时挤一点点，但对比普快春运的程度还是好很多。动车站票数量一般不设明显的上限比例，但大部分动车站着的旅客都是短途票上车再补票的。站票，即火车的无座票。因为一列火车定员数(即座位数)有限就诞生了站票。中国铁路无座票主要针对普速旅客列车的硬座车而言(软座车、硬卧车、软卧车通常不售无座票)，现在部分动车也有无座票出售，由于票价构成复杂等因素，我国铁路客运无座票价格暂规定与硬座车票相同(硬座、空调硬座、新空调硬座、动车组的二等座车)。
顾名思义所谓的站票就是没有座位的火车票，乘车时同硬座车票一样只能进硬座车厢(需要用餐时可进餐车)，不能进入硬卧车厢或软卧车厢。通常情况下选择站票以买不着票者居多，不愿意选择其他交通工具的旅客在没买到坐票或卧铺票的情况下会退而求其次选择无座票。
中国铁路客车单层硬座客车定员一般在130人左右，双层硬座客车一般在180人左右，平时每一节车厢的无座票在始发站出售的数目一般在定员的15%-20%，加上中途上车的旅客可能达到40%-60%，在客流高峰时期(如春运、小长假)会更多，但总数最多不能超过该节车厢定员数的100%(超过100%极限即为超载，影响行车安全)。
