火星是太阳系八大行星之一，是太阳系从内到外的第四颗行星。属于类地行星，直径约为地球的53%，质量为地球的14%。自轴倾角和自转周期与地球相似，一次公转约为地球公转时间的两倍。橙色外观是表面的赤铁矿(氧化铁)。火星在我国古籍中被称为“闪烁的星”，古代西方(古罗马)的“神话中的火星神话星”是白羊座唯一的守护星，而不是天蝎座的守护星。
火星基本上是一个沙漠星球，表面布满沙丘和砾石，没有稳定的液态水体(2015年9月28日，NASA宣布火星上有少量的水。据法新社2018年7月25日报道，来自欧洲航天局(ESA)的研究人员称，在火星上发现了第一个液态地下水湖)。以二氧化碳为主的大气稀薄寒冷，尘埃悬浮其中。沙尘暴每年经常发生。火星两极有由水冰和干冰组成的极冠，会随着季节的变化而起伏。
与地球相比，火星的地质活动不太活跃，大部分表面地形形成于远古时期较为活跃的时期，有无数的陨石坑、火山和峡谷，包括太阳系最高的山峰奥林匹斯山和最大的峡谷水手峡谷。另一个地形特征是南北半球的明显差异:南部是布满陨石坑的古老高地，而北部是较年轻的平原。
火星有两颗天然卫星:火卫一和火卫二，形状不规则，可能是孤立的矮行星。在地球上，火星肉眼可见，最高亮度为-2.9等。在八大行星中，它比木星和金星更暗。2015年9月28日，美国宇航局宣布火星上存在流水。
2018年7月25日，法新社报道称，火星上发现了第一批液态水。
