珠江由东、北、西三大江汇流而成。其主干流称西江，西江源于云南沾益县马雄山，全长约2210公里。总落差约2130米，在三水以上流域面积约35.5平方公里。西江干流上游南盘江与北盘江会合后称红水河，会柳江过大藤峡后称黔江，黔江与郁江相会后称浔江，会桂江后在梧州市以下始称西江。西江经羚羊峡后在思贤□处与北江沟通，以下流经珠江三角洲入南海。北江主源称浈水，源于江西省信丰县西溪湾，干流全长468公里，流域面积约4.6万平方公里，绝大部分在广东省境内，总落差约310米，主要支流有武水、连江、绥江等。北江自中游经三水后流入三角洲河网区，与西江河道交错，注入南海。东江源于江西省寻乌县大竹岭，也称“浔乌水”，与定南水相会后称东江，她流经广东东部，干流全长523公里,流域面积2.8万平方公里，总落差约440米，到石龙后分流形成东江三角洲。后分为北干流和南支流两大河，同注入狮子洋经虎门出海。主要支流有安远水、新丰江、秋香港、西枝江、增江等。
珠江流域年均径流量为3412亿立方米，水量居全国河流的第二位。其中西江年均径流量约2670亿立方米，约占流域总量80%，北江为472亿立方米，东江为272亿立方米。珠江流域每年4～9月为汛期，流量占全年70～80%，洪水多出现于夏季，下游及三角洲常有较大秋汛。流域年均含沙量为0.126～0.344千克/立方米。
珠江的水力资源特点为高度集中，有利于系统开发。珠江流域的水能蕴藏量达3335万千瓦，年发电量可达2921亿度，占全国总量的5.8%，流域水力资源大部分在西江，其水能蕴藏量达2943万千瓦，占全流域88%，可开发量达2117万千瓦，占全流域86%。其余各江及三角洲的水能蕴藏量仅为12%，可开发量为14%。
珠江流域现有淡水鱼约250种，除鲤、鲫、鳊、青、草、鲢、鳙、鳜等品种外，还有特有鲮鱼、花鳗、卷口鱼等。珠江三角洲下游河口区还有丰富的蚬、青蟹、沙虾及人工养殖的牡蛎，是中国淡水人工养殖业的发达区域。
