众所周知，随着中国的日益发展，一些购物场所增长得很快。 有比较传统的集市俗称就是“赶大集”，还有一些周边店铺，比较高档一点的就是新型商业广场。 即使是发展非常繁华的北京。上海、广州等地，也有摆地摊买卖存在。这些地摊早上到晚上各个时间段基本都有 ，一般售卖的东西也都比较小型化。
地摊中一部分是下午的五点到六点钟开始直到凌晨左右结束，俗称“夜市”。 在广州就有很多这样的夜市，但有一个地方比较特殊也有人称为“鬼市”，这个鬼市开业时间是遵循 “半夜而合，鸡鸣而散” 的说法，也就是从凌晨两三点开始，到凌晨四五点结束。
鬼市是在比较早的时期是主要进行买卖古玩的地摊， 专门半夜摆地摊进行交易，到天蒙蒙亮就结束。 那些比较著名的古玩市场，便会规定时间日期进行古玩盛会，一般情况下这种比较著名的盛会很多人都会前来凑凑热闹，买方和卖方都有络绎不绝，人潮涌动，场面非常热闹。
广州这个鬼市叫天光墟，种类非常齐全， 只有你想不到有什么要买的，基本没有那里没有卖的。可能你只需花几元就能淘到大宝贝，也许花上天价也买不到珍品， 总而言之，一切全凭自己的眼力和运气 。每天在凌晨三点左右，在海珠桥这个位置热闹的夜市就开始了，很多买家和卖家都是凌晨三点来，在黎明之前就回去，白天重新恢复宁静。
最为鼎盛时期，天光墟在广州有六处，分别是在文昌北路、人民北路、光塔路、海珠桥、荔湾路和西门口位置。但是 直到一六年，附近居民以因噪音大、扰民还有卫生环境无法得到保护等问题，广州市政府便禁止在人民北路等地区继续开设天光墟了。 到现在位置，也就海珠桥一个天光墟了。
在天光墟张望，会发现基本所有摊位，都是“鱼龙混杂”。 老式收音机、电视机与老式铁锅可以出现在同一个摊位，旧书、旧报纸也能与新型电子产品混杂，日常生活用品可以和古玩同时出现等。 摆摊的摊主也是各行各业，方言和普通话相互出现。 旧时的天光墟主要是古玩、文物的聚集地，现在的天光墟就是自由生长模式。
这里现在已经是出名的百货聚集地了。 二手手机、二手自行车、锅碗瓢盆、手表、古董等等从日常生活用品到数码产品全部涵盖。一方面是品种数目多，一方面是价格便宜。一块比较高档的手表可能就几十元，二手手机也有可能十几百元，一件古玩可能也就十几块钱， 但最后是否是真，就全凭本事了。
来这里比较少的人可能就对天光墟里的东西产生质疑，所有人给出的答案是有 怀疑就不要买，是否是真的并不保证， 这就是“鬼市”地摊文化。来到这里的不乏有开豪华大老板，也有骑着电动车的中年人，在夜晚借着手电筒或手机发出的微光，在字画、玉石、玛瑙、骨瓷中往来，仔细挑选自己喜欢的物品。
“鬼市”有自己的规矩，凡是来到鬼市购买东西的，必须遵守“三不问”原则：不问出处、不问真假、不保质保量。这也是为什么广州鬼市比较“神秘”的原因。
