冬至，12月22日。俗称“数九、冬节”、“长节”、“亚岁”，早在2500多年前的春秋时期，我国就已经用土归观测太阳，确定冬至为二十四节气中最早的一个，时间在每年公历的12月21-23日。
冬至吃汤圆的意义
冬至吃汤圆的习俗意味着在新的一年里全家团圆。冬至吃汤圆也叫“冬至团”。吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为流行。民间有句话叫“吃汤圆老一岁”。
在一些地方，冬至也作为一个节日来庆祝。北方地区有冬至宰羊、吃饺子、馄饨的习俗，南方地区则有冬至这一天吃汤圆、长面的习惯。有些地区有冬至祭天祭祖的习俗。
冬至时不同地方有不同的习俗。中国北方大部分地方都有冬至吃饺子的习俗。经过几千年的发展，冬至已经形成了独特的季节性饮食文化。吃饺子已经成为大多数中国北方人冬至的习俗。当然也有例外，比如山东省滕州市冬至喝羊肉汤的习俗，就是祛寒的意思。
