连长，官名。明初有总兵、副总兵负责边区，无定数。将官本来是派遣的名称，但是没有等级。遇有战争，将官佩戴印章出征。投降结束后，他逐渐成为常任武官。
14世纪到17世纪初，明朝时期，连长是武官，没有军衔。他掌管士兵，有固定的工作人员和军衔，通常是公职人员或地方长官。清朝以后，军权划归各省督抚，而服从督抚的总兵、武官则改为二品。根据居住地的不同，负责的士兵人数差异很大，从大约15，000人到数百人不等。
明朝末年，总兵是明朝的高级将领，但全国只有20人左右。用今天的话说，他们相当于军事指挥官。力量非常大。
