起源于古代的清明节祖先信仰和春季祭祀习俗，既有自然内涵，也有人文内涵。扫墓和郊游是清明节礼仪和习俗的两大主题。
清明节的起源来自一个故事。春秋时期，晋文公和重耳去流放，途中又累又饿。他和陈杰推一起，从大腿上割下一块肉，煮汤给重耳吃。重耳得知后非常感激。晋文公即位，赏赐大臣时，忘了介子推。介子推隐居在绵山。后来，重耳后悔烧了绵山寻找，却发现介子推已经死在一棵老枯树下，背上背着他的母亲，并留下遗言:“愿我主永远清明。”为了纪念介子推，晋文公把这一天定为寒食节。
第二年，当晋文公在山上举行纪念仪式时，柳树竟然复活了。他给老柳一枝清柳，寒食后日晴。
