古代奥运会的创始人是伊菲·图斯。
历史学家在调查奥运火炬传递和奥运会起源时发现，古希腊在八月中旬会举行一个宗教仪式，期间会向神灵献祭。夏至时，当朝圣者抵达希腊祭拜众神之父宙斯时，他们中最年轻、最优秀的运动员将进行竞走比赛，获胜者将有权点燃圣火。
参赛者猛冲200多米，目的地就是大祭司所在的地方，也就是我们后来称之为奥林匹克竞技场的地方。第一个到达的人将有幸用大祭司给他的火炬点燃祭坛的火焰。公元前776年，来自Colobus的Iris赢得了这场比赛，这是迄今为止发现的最早有记录的奥运会比赛。
在传说中，奥运火炬的起源来自希腊神话，普罗米修斯从天堂得到火种，并将其送往人间。据记载，火炬是由古希腊神圣休战的政治盟约构想出来的。当时，和平使者走遍希腊，宣布在奥运会期间停止一切敌对行动。火炬的第一次使用被认为是在公元前776年的运动会上。热灰保存在厨房女神赫斯缇雅的避难所里，该国最优秀的运动员每四年将灰烬重新点燃。
