在兰州，牛肉面馆大多数是早上5点营业，过了下午2点基本都关门了，连锁店和个例除外，因为牛肉汤时间长就不好了。
在外地，10点以前能有兰州拉面开门的那都是勤快的，晚上11点以后关门的有的是，因为他们的“牛肉汤”是调料做出来的。
在兰州，稍好一点的店没有一家在兰州以外的地方开分店的，因为离开那片地方，做不出来那个东西。而在外地，开的不错的，有点名气的兰州拉面兰州一家也没有，因为他们打不进兰州市场。
拉面，说点废话，牛肉面的面那必须是拉出来的（别想歪了）。
关键在那汤里！！！！！！！
为什么在兰州的是牛肉面，而在外地的是拉面的？？
因为在外地，拉面的功夫足以成为名片，成为小店的招牌。
而在兰州，牛肉面馆子的小伙们是个师傅都能轻轻松松的在极短的时间内把一坨面拉成一碗细面，不会断。
在兰州的牛肉面馆里，从开票到把票给拉面师傅，到他手拉出叠面，再丢进锅里，到出锅入碗，到放葱花蒜苗，到放辣椒和牛肉，到顾客手里，不到3分钟
汤，那必须是熬出来的，而且还得会熬，否则根本无法在兰州生存。
关于汤的传说太多太多，甚至有人说里面有罂粟壳，所以吃了会上瘾。全是扯淡！！
在外地的兰州人对牛肉面想是想，但也没到活不了的地步啊
不过这也从侧面说明了汤的重要性
外地的拉面，面整的还有些像，汤，啥汤都有，就是没有正宗的牛肉汤
有人说离开了兰州，牛肉面就不是那个味了，一点不假！
一般兰州牛肉面馆都是早晨开一直到下午的两三点就关门了，而且一些人还有吃头锅牛肉面的习惯。头锅面与普通面区别在汤底的鲜味上，早晨的汤都比较鲜。不过现在的年轻人已经不讲究吃头锅面了，主要是现在面和汤跟以前的还是有差距的。以前的牛肉面馆，都是卖着卖着，汤没了。现在的牛肉面馆，都是卖着卖着，面没了。再就是现在的生活节奏比较快。人们已经不讲究这些了，只要面和汤味道可以就行。
兰州正宗牛肉面一般是凌晨四点工人上班，主要是熬牛肉汤，早上六点多正式营业，这锅汤到中午以后就基本卖完了，故中午以后不再营业了。这就是兰州牛肉面与青海人开的兰州拉面的重要区别，兰州拉面的汤是用化工料勾兑出来的，其早上七八点开门前十分钟就搞定，汤用完后后堂随时就勾兑出来了。
每天煮多少肉，能出多少汤都是固定的，过了中午，肉和汤就卖完了，下午开始煮肉准备第二天卖，有点名气的牛肉面从来都是过午关门休息，还在营业的基本都是假冒伪劣，火车站附近就有很多，兰州人问你晚上吃什么？要是回答牛肉面，对方肯定以为你脑残，好比北京人谁晚上吃油条豆浆啊！.
一般来说12点以后的汤就不清了，开始发浑，兰州人对汤很讲究，喝了汤才吃面，现在有的餐馆有了豪华套餐，牛肉面配肉、鸡蛋、蔬菜，本地人则不会有这么多讲究，不过现在有24小时牛肉面了，但是很多面馆还是保持着下午三四点就关门的习惯。
