聚乙烯(PE)是由乙烯单体在一定压力下聚合而成的线型聚合物。20世纪30年代末，英国首先实现了高压聚乙烯的工业化生产，随后出现了低压聚乙烯和中压聚乙烯。由于对聚乙烯塑料的需求不断增加，刺激产量继续扩大。目前，聚乙烯的产量居世界各种塑料之首。
聚乙烯的特性
高压聚乙烯密度低，性质柔软，有一定的弹性和抗冲击性，外观为乳白色半透明。相对而言，低压聚乙烯密度高，刚性好，耐温性、透气性、透湿性好，结构性能好，外观不透明。聚乙烯还可以制成各种颜色鲜艳的产品，具有无毒、化学稳定性好的特点。
聚乙烯产品能抵抗酸、碱和盐水溶液的腐蚀。在室温下，它几乎不溶于已知的有机溶剂。而油溶性染料、墨水、圆珠笔油，对聚乙烯有一定的浸润作用，所以在使用聚乙烯塑料制品时一定要注意防止其污染。洗涤剂和热草酸会引起聚乙烯产品的应力开裂。聚乙烯受光和热的影响，会加速其老化脱色。这些都是聚乙烯产品在样品展示、储存和运输中必须注意的。
