“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中，“八月十五中秋”在唐太宗的书中有记载。
中秋节起源于古代人们对“月亮”的崇拜，流行于汉代，而真正的民族节日是在唐代，盛行于宋代以后。
在北宋的文学作品中，出现了“小饼嚼月，内有饼、糕点”之类的时令食品。自2008年起，中秋节在中国大陆被列为法定假日。按中国历法，农历八月在秋中，秋季的第二个月，称为“中秋”，八月十五日在中秋的中间，所以称为“中秋节”。
起初，“祭月”的节日是在干支历的二十四节气“秋分”举行，后来转移到夏历的八月十五。中秋节自古以来就有拜月、赏月、吃月饼、玩灯笼、赏桂花、喝桂花酒等民俗。
总的来说，中秋节起源于对天象的崇拜，由古代秋夕祭月演变而来。
