《百家姓》是姓氏的集合，有568个字。全文采用四字体，句句押韵。虽然它的内容不是文科，但是很容易读懂，也容易学习和记忆。
百家姓的起源可以追溯到原始社会的母系氏族制度，所以中国最早的姓氏很多都在女性人物的旁边或者最底层，比如姚姓。姓氏是用来区分氏族的特定符号，如一个部落的名字或部落首领的名字。
传说《百家姓》是北宋初浙江钱塘的一位老儒生写的。据文献记载，《百家姓》成书于北宋初年。收集了411个原始姓氏，然后添加到504个，其中包括444个单姓和60个复姓。根据考古学和遗传学的研究，中国人姓氏的起源不仅仅是在一个地区，在很多地区都有多起源的趋势。
