马拉松赛事的历史起源始于公元前490年9月12日发生的一场战役。
这场战役发生在离雅典不远的马拉松海边，波斯人和雅典人之间。历史上称之为希波战争，雅典人最终取得了反侵略的胜利。为了让家乡人民尽快知道胜利的喜讯，总司令派了一个叫菲迪·皮茨的士兵回去告诉这个消息。菲皮茨是一位著名的赛跑运动员。为了让家乡人民早点知道这个好消息，他跑得很快。跑到雅典时，他兴奋地报告捷报，倒地而亡。
为了纪念这一事件，在1896年举行的第一届现代奥运会上，设立了马拉松比赛，以当年菲迪皮兹的里程作为比赛的距离。
