鞭长莫及是中国成语，出自《左传·弓玄十五年》:“虽鞭长马肚。”
鞭子的本义是鞭子虽然长，但不要打到马的肚子上。后来靠手指的力量够不到，也说明距离太长，帮不上忙。它的同义词有无奈、无能为力、无能为力等。反义词有“不在话下”、“绰绰有余”、“水的优势”。
鞭长莫及的成语典故是，春秋时期，楚庄王派沈周去齐国访问，途中要经过宋国。可是楚王太厉害了，没有通知宋王。王很生气，就把沈周抓起来处死了。楚王知道后，攻打宋国，两人僵持不下。然后宋国向晋国求助。晋景公准备出兵平反宋国时，大夫伯宗劝道:“鞭子虽长，不如马腹。”
