世界上稀土储量最大的国家是中国。
中国是稀土储量的绝对第一大国。稀土资源不仅丰富，而且具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位和矿石赋存分布合理的优势。
被誉为稀土界的“黄金”，因其具有光电磁等优异的物理性能，可与其他材料结合形成多种不同性质的新材料。它最显著的作用是大大提高其他产品的质量和性能。
例如，用于制造坦克、飞机和导弹的钢、铝合金、镁合金和钛合金的战术性能大大提高。而且稀土还是电子、激光、核工业、超导等许多高技术的润滑剂。
而且用稀土制成的分子筛催化剂具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强等优点，因此替代硅酸铝催化剂用于石油催化裂化。在合成氨生产过程中，使用少量硝酸稀土作为助催化剂，其气体处理能力是Ni-Al催化剂的1.5倍。
