铁锈的主要成分是氧化铁。
生锈的主要原因是铁金属在杂质碳的存在下，与环境中的水分和氧气反应会生锈。用于油漆、油墨、橡胶等行业，可用作催化剂，玻璃、宝石和金属的抛光剂，炼铁的原料。
氧化铁最大的用途是作为颜料。按颜色分为氧化铁红、氧化铁黄、氧化铁黑，氧化铁棕是氧化铁红、氧化铁黑(和氧化铁黄)的混合物。氧化铁是氧化铁红和氧化铁黄的混合物。氧化铁是蓝色酞菁蓝和氧化铁黄的混合物。
当家里的铁质物品生锈需要清除时，可以尝试将生锈的物品浸泡在醋中。这种无毒的家用酸在除锈方面有着奇妙的效果，它还有很多其他的家用用途。只需将生锈的物品浸泡在醋中，放置一夜，第二天早上再刮去锈层即可。
