碳酸氢钠也叫小苏打，是一种碱性物质，对抑制真菌感染有一定作用。白色结晶粉末，无臭，有盐味，在潮湿空气体中缓慢分解。水溶液放置时间稍长或加热，会因二氧化碳气体的生成而形成碳酸钠，其碱性增强。
碳酸氢钠在食品工业中用作膨松剂和酸碱调节剂，在医药工业中用作抗酸剂，易于吸收。口服后能迅速中和胃中多余的胃酸，但抗酸作用较弱，维持时间短。可用于胃酸过多。与部分磺胺类药物合用时，可防止磺胺类药物在尿路结晶，与链霉素合用于尿路感染时，可加强其抗菌作用。
碳酸氢钠也常用作中和剂，如巧克力蛋糕。巧克力是酸性的，大量使用会让西点变酸。因此，少量的碳酸氢钠可以作为填充剂，也可以中和它的酸性。同时，碳酸氢钠还可以让巧克力颜色变深变亮。
