太和殿是举行祭祀仪式的地方。明清二十四位皇帝在太和殿举行隆重的仪式，如皇帝登基、皇帝成亲、皇后任命、命人出征等。此外，每年皇帝接受文武百官的祝贺，设宴款待王公大臣。清初，同样在太和殿举行新进士的殿试，自乾隆五十四年(1789年)起在保和殿举行。
和谐殿，俗称金殿，是明清北京紫禁城的宫殿建筑，东方三大殿堂之一。它是中国现存最大的木结构大殿，位于北京故宫南北主轴线上的显要位置。
明朝永乐十八年(1420年)，仿南京紫禁城建造奉天殿，名为奉天殿。明嘉靖四十一年(1562年)改名为内廷，清顺治二年(1645年)改名为今。
太和殿建成后，多次被烧毁重建。这座大殿重建于1695年，清康熙三十四年。它承担着天篷的屋顶，坐在三个汉白玉台阶上，并采用金龙和印章画。屋顶和11个开间有多达11个神仙和动物，都是最高的形状。长64.24米，宽37米，建筑面积2377平方米，高26.92米，是中国现存最大的木结构建筑之一，连同高度35.05米。
