国家的本质是以暴利为后盾的阶级专政，是维护有利于统治阶级的秩序的机器。它是民族阶级矛盾不可调和的产物，是一个阶级压迫另一个阶级的工具。国家是随着阶级的出现而出现的历史现象。国家本质上是一个阶级概念和政治概念，而不是地域概念。
国家的起源与阶级对立联系在一起。它是在社会分裂为敌对的阶级时作为阶级统治的工具而产生的，将来必然会随着阶级的消亡而失去存在的基础。
这是一个国家政治地理术语。从广义上讲，一个国家指的是一个拥有共同语言、文化、种族、领土、政府或历史的社会群体。从狭义上讲，国家是由一定范围的人组成的共同体的一种形式。有学者认为，一个国家由四个要素组成。例如，美国法学家克雷文认为，国家资格的基本要素是定居居民、明确的领土、有效的政府和独立。中国国际法学家王铁崖认为，国际法上的国家应具备四个要素:定居的人、确定的领土、政府和主权。
