世界上最大的海沟是马里亚纳海沟，位于北纬11° 20′，东经142° 11.5′，即菲律宾东北部马里亚纳群岛附近的太平洋海底，北起Iojima，西南至Yap岛。北部有阿留申、千岛群岛、小笠原等海沟，南部有新不列颠、新赫布里底等海沟，全长2550公里，平均宽70公里。据估计，这条海沟已经形成了6000万年。
马里亚纳海沟最深处6~11公里，是已知最深的海洋。由于水压高、完全黑暗、温度低、含氧量低、食物资源缺乏，这里是世界上最糟糕的地区之一。
海沟是海洋中两条陡峭狭窄的海沟，水深超过5000m。它们是海底最深的地方，最大水深超过10000米。海沟主要分布在海洋边缘，与大陆边缘相对平行。世界海洋中大约有30个海沟，其中17个是主要的海沟。有14个属于太平洋。
